« Sur le tas » ou « sur le tard » : la différence expliquée simplement

On a tendance à confondre ces deux locutions du fait de leur quasi-homophonie. Pourtant, elles n’ont pas le même sens. 

Sur le tas 

Cette locution signifie « par la pratique, sur le lieu de travail, par l’expérience ». On dit que l’on a « appris quelque chose sur le tas» lorsque que l’on a appris quelque chose par la pratique, et non par la théorie. 

Exemples : 

J’ai appris l’espagnol sur le tas. 

Sans formation, j’ai dû apprendre un métier sur le tas. 

Sur le tard 

Cette locution signifie « lorsque l’on est vieux, à un âge mûr ». Elle peut aussi signifier « à la fin de la journée ». Quoi qu’il en soit, cette locution est vieillie. Dans l’usage, elle est le plus souvent employée fautivement pour dire « par la pratique ». 

Exemples :

Elle a appris l’anglais sur le tard. 

Vous vous en avisez sur le tard (Académie).