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Une inscription biblique grecque découverte sur une mosaïque byzantine exceptionnelle en Israël

Publié le 21/01/2025
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Une découverte majeure près de Kiryat Gat

Le sol tremble sous les pieds des archéologues. Leurs yeux s’écarquillent. Devant eux se dévoile un trésor enfoui depuis des siècles : une mosaïque exceptionnelle ornée d’une inscription en grec.

Une inscription biblique grecque découverte sur une mosaïque byzantine exceptionnelle en Israël
Une inscription biblique grecque découverte sur une mosaïque byzantine exceptionnelle en Israël

Les mots, tirés du Deutéronome, résonnent à travers le temps : “Béni sois-tu quand tu entres, et béni sois-tu quand tu sors”.

Un site historique d’une importance capitale

Ce n’est pas tous les jours qu’on découvre un monastère vieux de 1500 ans. Et pourtant, c’est précisément ce qui s’est produit lors de travaux préparatoires pour un nouveau quartier résidentiel. Shira Lifshitz et Maayan Margulis, les responsables des fouilles, peuvent en témoigner : ce site du Ve ou VIe siècle est tout simplement le plus vaste et le plus significatif jamais mis au jour dans la région pour les périodes romaine et byzantine.

monastere byzantin
Découverte du monastère Byzantin

Une occupation millénaire

L’histoire de ce lieu est comparable à un livre dont les pages racontent des millénaires d’occupation humaine :

  • Les premières traces de vie remontent à l’âge du cuivre, il y a environ 6000 ans – imaginez, c’était l’époque où l’humanité découvrait à peine la métallurgie
  • Le site a connu son apogée du Ier au VIe siècle, de l’époque romaine jusqu’au crépuscule de l’ère byzantine

Un chef-d’œuvre de mosaïque unique

Mark Avrahami, de l’Autorité des antiquités d’Israël (AAI), ne cache pas son enthousiasme. Cette mosaïque est l’une des plus uniques jamais découvertes en Israël. Elle révèle un monde de symboles et d’art ancien :

  • Des croix et des lions travaillés avec une précision d’orfèvre
  • Des motifs géométriques et floraux qui dansent sous nos yeux
  • Des colombes et des amphores qui semblent prendre vie dans la pierre

Un complexe économique développé

Mais ce site ne se résume pas à sa beauté artistique. Les archéologues ont mis au jour les vestiges d’une véritable petite ville antique :

  • Un pressoir à vin sophistiqué, avec ses salles de fermentation – preuve que nos ancêtres savaient déjà apprécier les plaisirs de la vigne
  • Un entrepôt aux dimensions impressionnantes
  • Les traces d’une fabrique de céramique, témoin d’une activité artisanale florissante

Perspectives de conservation

La bonne nouvelle ? Svetlana Talis, directrice du district sud de l’AAI, confirme que le public pourra bientôt admirer cette mosaïque exceptionnelle. Une fois les travaux de conservation achevés, ce trésor antique témoignera de l’importance historique de la région de Kiryat Gat.

Les archéologues poursuivent leurs fouilles avec la même passion. Dix bâtiments ont déjà émergé des profondeurs du temps. Et ce n’est probablement que le début d’une série de découvertes qui promettent d’enrichir notre compréhension de cette période fascinante.