Liste de 100 faux-amis en anglais avec exemples et exercice

⏳ Temps de lecture : 7 minutes

Lorsque vous apprenez l’anglais, vous vous trouvez confronté à un phénomène linguistique particulièrement délicat : les faux-amis. Ces mots anglais ressemblent étonnamment à des mots français mais cachent un sens complètement différent. Cette ressemblance trompeuse peut transformer une conversation anodine en source de malentendus embarrassants, voire comiques.

🔊 Version audio

Qu’est-ce qu’un faux ami en anglais ?

Un faux ami (ou false friend en anglais) désigne un mot qui présente une similitude frappante avec un terme français, mais dont la signification s’éloigne considérablement de celle que vous pourriez intuitivement lui attribuer. Cette proximité visuelle ou sonore constitue un véritable piège pour les apprenants francophones.

Les faux amis représentent l’une des difficultés majeures de l’apprentissage de l’anglais pour les francophones. Leur ressemblance trompeuse peut conduire à des contresens complets dans la communication.

Ces mots partagent généralement une étymologie commune, souvent latine, mais ont évolué différemment dans chaque langue au fil des siècles. Cette évolution linguistique distincte explique pourquoi actually signifie “en fait” et non “actuellement”.

Si vous souhaitez vérifier l’orthographe ou approfondir vos connaissances linguistiques, vous pouvez utiliser notre correcteur d’orthographe multilingue.

Les différents types de faux-amis

Les faux-amis complets ou absolus

Ces mots présentent une divergence totale de sens entre l’anglais et le français. Aucune acception commune n’existe entre les deux langues.

Les faux-amis partiels

Plus pernicieux, ces termes possèdent à la fois des sens équivalents et des sens divergents. Cette dualité rend leur maîtrise particulièrement délicate.

Par exemple, tablet signifie à la fois “tablette numérique” et “comprimé”. Cette polysémie peut créer des situations cocasses : imaginez recevoir une ordonnance vous prescrivant d’avaler trois tablettes numériques quotidiennement !

Les faux-amis étymologiques

Ces mots partagent une origine commune mais ont acquis des nuances sémantiques distinctes dans chaque langue. Le mot faux-ami lui-même illustre parfaitement ce phénomène linguistique complexe.

Les 100 faux-amis anglais essentiels

Faux-amis commençant par A

Mot anglais	Traduction correcte	Faux ami français	Traduction du français
Ability	Aptitude, capacité	Habileté	Skill
Abuse	Maltraiter, insulter	Abuser	To overuse, take advantage
Achieve	Obtenir, accomplir	Achever	To complete, finish
Actual	Réel, véritable	Actuel	Current
Actually	En fait, en réalité	Actuellement	Currently
Address	Adresse, discours	Adresse	Address, skill
Affair	Liaison amoureuse	Affaire	Business, matter
Ancient	Antique, très vieux	Ancien	Former, old
Argue	Disputer, débattre	Arguer	To infer
Arm	Bras	Arme	Weapon
Assist	Aider	Assister	To attend
Assume	Supposer	Assumer	To take responsibility
Attend	Assister à, participer	Attendre	To wait

Faux-amis commençant par B et C

Mot anglais	Traduction correcte	Faux ami français	Traduction du français
Balance	Équilibre, solde	Balance	Scales
Battery	Pile, batterie	Batterie	Drums
Bless	Bénir	Blesser	To injure
Brilliant	Génial, super	Brillant	Shiny, bright
Camera	Appareil photo	Caméra	Video camera
Car	Voiture	Car	Coach, bus
Caution	Prudence	Caution	Bail, guarantee
Cave	Caverne, grotte	Cave	Cellar
Chair	Chaise	Chair	Flesh
Chance	Hasard, probabilité	Chance	Luck
Character	Personnage	Caractère	Personality
Charge	Facturer, inculper	Charger	To load
Chips	Frites (UK)	Chips	Crisps
Class	Cours, leçon	Classe	Classroom
Coach	Autocar, entraîneur	Coach	Trainer
Coin	Pièce de monnaie	Coin	Corner
College	Université	Collège	Middle school
Competition	Concurrence	Compétition	Tournament
Comprehensive	Complet, exhaustif	Compréhensif	Understanding
Conductor	Chef d’orchestre	Conducteur	Driver
Connection	Correspondance	Connexion	Connection
Current	Actuel, en cours	Courant	Common, usual
Currently	Actuellement	Couramment	Fluently

Faux-amis commençant par D à F

Mot anglais	Traduction correcte	Faux ami français	Traduction du français
Deceive	Tromper, duper	Décevoir	To disappoint
Deception	Tromperie	Déception	Disappointment
Demand	Exiger	Demander	To ask
Dramatic	Spectaculaire	Dramatique	Tragic
Engaged	Fiancé	Engagé	Committed
Eventually	Finalement	Éventuellement	Possibly
Evidence	Preuve	Évidence	Obvious fact
Face	Visage	Face	Side
Figure	Chiffre	Figure	Face
Formidable	Redoutable	Formidable	Great, wonderful
Fortunate	Chanceux	Fortuné	Wealthy

Faux-amis commençant par G à L

Mot anglais	Traduction correcte	Faux ami français	Traduction du français
Genial	Sympathique	Génial	Brilliant
Grape	Raisin	Grappe	Bunch, cluster
Grave	Tombe	Grave	Serious
Habit	Habitude	Habit	Clothing
Injure	Blesser	Injurier	To insult
Introduce	Présenter	Introduire	To insert
Journey	Voyage	Journée	Day
Lecture	Conférence	Lecture	Reading
Library	Bibliothèque	Librairie	Bookstore
Licence	Permis	Licence	Degree
Location	Lieu	Location	Rental

Faux-amis commençant par M à P

Mot anglais	Traduction correcte	Faux ami français	Traduction du français
Main	Principal	Main	Hand
Medicine	Médicament	Médecine	Medicine (field)
Memory	Souvenir	Mémoire	Memory (faculty)
Miserable	Malheureux	Misérable	Wretched
Money	Argent	Monnaie	Change, currency
News	Informations	Nouvelles	News (specific)
Opportunity	Occasion	Opportunité	Appropriateness
Pain	Douleur	Pain	Bread
Parent	Parent	Parent	Relative
Party	Fête	Partie	Part, game
Pass	Réussir	Passer	To spend, go by
Patron	Mécène	Patron	Boss
Petite	Menue	Petite	Small
Photograph	Photo	Photographe	Photographer
Phrase	Expression	Phrase	Sentence
Pretend	Faire semblant	Prétendre	To claim
Preservative	Conservateur	Préservatif	Condom
Prevent	Empêcher	Prévenir	To warn

Faux-amis commençant par R à Z

Mot anglais	Traduction correcte	Faux ami français	Traduction du français
Race	Course	Race	Breed
Relative	Parent	Relatif	Related to
Relieve	Soulager	Relever	To lift up
Regard	Considérer	Regarder	To look at
Rest	Se reposer	Rester	To stay
Resume	Reprendre	Résumer	To summarize
Reunion	Retrouvailles	Réunion	Meeting
Sale	Vente	Sale	Dirty
Sensible	Raisonnable	Sensible	Sensitive
Sentence	Phrase	Sentence	Court ruling
Store	Magasin	Store	Blind
Survey	Enquête	Surveiller	To monitor
Tentative	Hésitant	Tentative	Attempt

Faux-amis exclusifs et méconnus

Voici des faux-amis moins connus que vous ne trouverez probablement pas ailleurs :

1. Fabric → Tissu (non “fabriquer” = to make)
2. Juggler → Jongleur (non “juguler” = to stem)
3. Salad → Salade (attention : “salade” familier = nonsense)
4. Surgeon → Chirurgien (non un “sergent” = sergeant)
5. Ticket → Billet (non “tiquet” ancien français)
6. Vendor → Vendeur (non “vendeur” commercial)
7. Wagon → Chariot (non “wagon” ferroviaire = carriage)
8. Yacht → Yacht (prononciation différente)
9. Zeal → Zèle (mais connotation positive en anglais)
10. Zero → Zéro (usage contextuel différent)

Comment éviter les pièges des faux-amis

Stratégies d’apprentissage efficaces

Pour maîtriser ces termes délicats, adoptez une approche méthodique et progressive. L’apprentissage des faux-amis nécessite une attention particulière et une pratique régulière.

Techniques de mémorisation

Utilisez des moyens mnémotechniques pour ancrer durablement ces mots dans votre mémoire. Par exemple, pour retenir qu’actually signifie “en fait”, pensez à “Act-u-ally” comme “Agis-tu vraiment ?” pour vous rappeler qu’il s’agit d’une remise en question de la réalité.

La contextualisation s’avère également cruciale. Lisez des textes authentiques en anglais et observez comment ces mots sont utilisés dans leur environnement naturel. Cette exposition répétée facilite l’acquisition du sens correct.

Outils de vérification

Développez le réflexe de vérifier systématiquement les mots qui vous semblent familiers. Cette habitude préventive vous évitera de nombreux malentendus. Les dictionnaires bilingues spécialisés constituent des ressources précieuses pour identifier et comprendre ces pièges linguistiques.

Impact des faux-amis dans la communication

Conséquences professionnelles

Dans le milieu professionnel, une mauvaise interprétation peut avoir des répercussions significatives. Imaginez déclarer lors d’un entretien d’embauche que vous avez géré de nombreuses affairs dans votre précédent poste ! Votre interlocuteur comprendrait que vous avez eu plusieurs liaisons amoureuses plutôt que des affaires commerciales.

Cette confusion pourrait compromettre vos chances d’obtenir le poste, démontrant l’importance cruciale de maîtriser ces nuances linguistiques.

Malentendus culturels

Les faux-amis peuvent également générer des incompréhensions culturelles. Le terme sensible illustre parfaitement cette problématique : un francophone déclarant être “sensible” à une question voudra exprimer son intérêt, tandis qu’un anglophone comprendra qu’il est émotionnellement vulnérable sur ce sujet.

Cette divergence d’interprétation peut créer des situations embarrassantes ou affecter la qualité des relations interpersonnelles dans un contexte multiculturel.

L’évolution historique des faux-amis

L’origine des faux-amis remonte aux multiples influences historiques entre les langues française et anglaise. La conquête normande de 1066 a introduit de nombreux termes français en anglais, mais ces mots ont ensuite évolué indépendamment dans chaque langue.

Cette évolution étymologique complexe explique pourquoi certains mots conservent une apparence similaire tout en développant des sens distincts. Le phénomène s’intensifie avec la mondialisation et les échanges linguistiques contemporains.

Les emprunts linguistiques modernes continuent d’alimenter cette problématique, créant de nouveaux faux-amis dans des domaines techniques, informatiques ou commerciaux.

Foire aux questions (FAQ)

Combien existe-t-il de faux-amis entre l’anglais et le français ?

Les linguistes recensent plusieurs milliers de faux-amis entre l’anglais et le français. Cependant, une centaine de termes constituent l’essentiel des difficultés rencontrées par les apprenants francophones. Notre liste de 100 faux-amis couvre les cas les plus fréquents et problématiques.

Les faux-amis sont-ils identiques en anglais britannique et américain ?

Majoritairement oui, mais quelques différences existent. Par exemple, chips désigne les frites en anglais britannique, mais les américains utilisent french fries. Ces variations dialectales ajoutent une complexité supplémentaire à l’apprentissage.

Comment distinguer un vrai ami d’un faux ami ?

La vérification systématique constitue la meilleure stratégie. Consultez toujours un dictionnaire fiable lors du moindre doute. Les vrais amis comme hospital (hôpital) ou nature (nature) conservent un sens identique dans les deux langues, contrairement aux faux-amis.

Existe-t-il des faux-amis inverses (de l’anglais vers le français) ?

Absolument ! Ce phénomène fonctionne dans les deux sens. Les anglophones apprenant le français tombent également dans ces pièges. Par exemple, ils pourraient traduire preservative par “préservatif” au lieu de “conservateur”.

Les faux-amis évoluent-ils avec le temps ?

Effectivement, l’évolution linguistique continue de créer de nouveaux faux-amis tout en modifiant certains existants. L’influence croissante de l’anglais sur le français moderne génère parfois des anglicismes acceptés qui étaient autrefois considérés comme des erreurs.

Comment enseigner efficacement les faux-amis ?

L’enseignement efficace des faux-amis requiert une approche contextuelle et contrastive. Présentez toujours les paires de mots avec leurs traductions correctes et des exemples concrets. Les exercices de mise en situation renforcent l’acquisition et préviennent les confusions futures.

Les faux-amis représentent un défi stimulant pour tout apprenant de l’anglais. Leur maîtrise vous permettra de communiquer avec plus de précision et d’éviter des malentendus potentiellement gênants. Continuez à pratiquer régulièrement et restez vigilant face à ces mots trompeurs qui jalonnent votre parcours d’apprentissage linguistique.

Testez vos connaissances sur les faux-amis anglais