« Livre broché » et « livre relié » : quelle différence ?

Les appellations « livre broché » et « livre relié » concernent le mode d’assemblage des livres. Dans le commerce, les livres brochés désignent des ouvrages dont la couverture est souple (paperback en anglais), alors que les livres reliés désignent des ouvrages à la couverture rigide (hardcover). Dans la réalité, le livre broché est assemblé par brochage, qui est une couture légère, manuelle ou mécanique, permettant d’assembler entre eux des cahiers ( des assemblages de feuilles pliées de manière à former un cahier) dont le dos est perforé pour permettre le passage d’un fil de lin. Le fil passe du cahier précédent au cahier suivant en passant par l’intérieur du cahier. Cette manœuvre se répète plusieurs fois sur toute la hauteur du dos et est complétée par un encollage du dos qui en assure l’homogénéité. Ce bloc est ensuite emboîté dans sa couverture, généralement souple.

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Livres brochés

On distingue le livre broché d’autres types d’assemblage.

• Le dos collé : le livre est constitué d’un bloc de feuilles (pages) assemblées par un collage du dos, cranté en oblique (crans obliques) pour augmenter la surface d’encollage : ici, pas de cahiers. Cet assemblage est relativement fragile parce que le collage industriel est fait à chaud et que le bloc est emboîté directement dans sa couverture. En se refroidissant, la colle se rétracte et devient cassante. Des maisons d’édition ont développé des techniques pour résoudre ce problème, par un collage à froid par exemple.
• Le dos cousu : la couture, manuelle uniquement, se fait sur des cordes de chanvre tendues verticalement sur un cousoir. Le dos des cahiers est troué à l’emplacement des cordes qui y sont logées de manière à obtenir un dos sans reliefs (dos plat). Le fil passe à l’intérieur du premier cahier, contourne la corde par l’extérieur, rentre dans le cahier, autant de fois qu’il y a de cordes, puis en ressort à l’extrémité du cahier pour entrer dans le cahier suivant, et ainsi de suite.

Livres reliés

Les livres reliés sont ces livres cousus de manière artisanale avec une ficelle. À la fin de la couture, les cordes dépassent de chaque côté du dos. On peut alors soit les coller en les rabattant sur le bloc et faire une reliure emboîtée, soit trouer les cartons de couverture et les y enfiler. Cette dernière méthode donne les reliures les plus solides et est utilisée pour les beaux ouvrages. La couture fait ici partie intégrante de la structure de l’ouvrage. (Texte de Thierry D’Hulster, modifié).

Informations complémentaires

Le jaunissement des pages est provoqué par l’acidité du papier fait en pâte de bois. La papier s’autodétruit du fait de la lignine dont la pâte de bois est composée.

Merci aussi à l’atelier d’Ornellas pour son aide dans la rédaction du texte.