« Livre broché » et « livre relié » : quelle différence ? 📚

Les appellations « livre broché » et « livre relié » concernent le mode d’assemblage des livres. Dans le commerce, les livres brochés désignent des ouvrages dont la couverture est souple (paperback en anglais), alors que les livres reliés désignent des ouvrages à la couverture rigide (hardcover).

Cette distinction technique influence directement la durabilité, le coût et l’usage de chaque ouvrage. Comprendre ces différences vous permet de choisir le format le plus adapté à vos besoins.

Le processus de brochage en détail

Dans la réalité, le livre broché est assemblé par brochage, qui est une couture légère, manuelle ou mécanique, permettant d’assembler entre eux des cahiers ( des assemblages de feuilles pliées de manière à former un cahier) dont le dos est perforé pour permettre le passage d’un fil de lin. Le fil passe du cahier précédent au cahier suivant en passant par l’intérieur du cahier. Cette manœuvre se répète plusieurs fois sur toute la hauteur du dos et est complétée par un encollage du dos qui en assure l’homogénéité. Ce bloc est ensuite emboîté dans sa couverture, généralement souple.

Le temps de fabrication d’un livre broché est considérablement réduit par rapport à la reliure traditionnelle. Cette rapidité d’exécution explique pourquoi la majorité des romans contemporains adoptent ce format.

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Avantages et inconvénients du livre broché

Le livre broché présente des avantages économiques indéniables. Son coût de production réduit se répercute directement sur le prix de vente final.

Un lecteur régulier peut constater qu’un livre broché de 300 pages, utilisé quotidiennement pendant un mois, commence à montrer des signes d’usure au niveau de la couverture et du dos.

Livres brochés

On distingue le livre broché d’autres types d’assemblage.

Les différentes techniques d’assemblage

• Le dos collé : le livre est constitué d’un bloc de feuilles (pages) assemblées par un collage du dos, cranté en oblique (crans obliques) pour augmenter la surface d’encollage : ici, pas de cahiers. Cet assemblage est relativement fragile parce que le collage industriel est fait à chaud et que le bloc est emboîté directement dans sa couverture. En se refroidissant, la colle se rétracte et devient cassante. Des maisons d’édition ont développé des techniques pour résoudre ce problème, par un collage à froid par exemple.
• Le dos cousu : la couture, manuelle uniquement, se fait sur des cordes de chanvre tendues verticalement sur un cousoir. Le dos des cahiers est troué à l’emplacement des cordes qui y sont logées de manière à obtenir un dos sans reliefs (dos plat). Le fil passe à l’intérieur du premier cahier, contourne la corde par l’extérieur, rentre dans le cahier, autant de fois qu’il y a de cordes, puis en ressort à l’extrémité du cahier pour entrer dans le cahier suivant, et ainsi de suite.

Ces techniques influencent directement la longévité de l’ouvrage. Le dos cousu, bien que plus coûteux, garantit une reliure plus durable que le simple collage industriel.

Utilisation recommandée des livres brochés

Les livres brochés conviennent parfaitement pour la lecture de loisir et les ouvrages à usage ponctuel. Vous les choisirez pour :

1. Les romans que vous ne relirez probablement pas
2. Les guides de voyage à emporter en déplacement
3. Les manuels scolaires à usage temporaire
4. Les ouvrages de références consultés occasionnellement

Livres reliés

Les livres reliés sont ces livres cousus de manière artisanale avec une ficelle. À la fin de la couture, les cordes dépassent de chaque côté du dos. On peut alors soit les coller en les rabattant sur le bloc et faire une reliure emboîtée, soit trouer les cartons de couverture et les y enfiler. Cette dernière méthode donne les reliures les plus solides et est utilisée pour les beaux ouvrages. La couture fait ici partie intégrante de la structure de l’ouvrage. (Texte de Thierry D’Hulster, modifié).

Les matériaux de la reliure rigide

La couverture rigide utilise généralement du carton épais recouvert de papier ou de tissu. Cette construction offre une protection maximale contre l’humidité, la poussière et les chocs.

Une encyclopédie reliée de 1970 peut encore être consultée aujourd’hui sans altération majeure, tandis qu’un livre broché de la même époque présenterait des signes d’usure considérables.

Quand choisir un livre relié ?

Vous opterez pour un livre relié dans plusieurs situations spécifiques :

Comparaison économique et pratique

L’impact sur la lecture

Le format influence votre expérience de lecture. Un livre relié reste ouvert naturellement, facilitant la prise de notes ou la consultation prolongée. Le livre broché nécessite souvent de maintenir les pages ouvertes manuellement.

Informations complémentaires

La dégradation du papier

Le jaunissement des pages est provoqué par l’acidité du papier fait en pâte de bois. La papier s’autodétruit du fait de la lignine dont la pâte de bois est composée.

Ce phénomène affecte davantage les livres brochés car leur papier est généralement de qualité inférieure. Les livres reliés utilisent souvent du papier sans acide, garantissant une meilleure conservation.

L’évolution des techniques modernes

L’industrie du livre développe constamment de nouvelles méthodes d’assemblage. Le livre numérique bouleverse également ces considérations traditionnelles, mais les formats physiques conservent leurs spécificités techniques.

Les innovations récentes incluent des colles flexibles qui résistent mieux aux variations de température et des couvertures souples renforcées pour améliorer la durabilité des livres brochés.

Questions fréquemment posées

Peut-on transformer un livre broché en livre relié ? Techniquement possible, cette opération nécessite un démontage complet et coûte souvent plus cher que l’achat direct d’une version reliée.

Pourquoi certains livres ne sortent-ils qu’en version reliée ? Les éditeurs privilégient ce format pour les nouveautés prestigieuses et les ouvrages haut de gamme, maximisant ainsi leurs marges avant la sortie en poche.

Comment prolonger la durée de vie d’un livre broché ? Évitez l’exposition directe au soleil, manipulez-le délicatement et rangez-le debout plutôt qu’à plat pour préserver la structure du dos.

Merci aussi à l’atelier d’Ornellas pour son aide dans la rédaction du texte.

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