Quiz : 20 questions de culture générale (avec réponses)

Question n°1 : la première croisade, lancée par le prêche du pape Urbain II (1088 – 1099) de novembre 1095 et qui débute en 1096, aboutit à la conquête par les croisés (ou Francs) d’une partie du Proche-Orient et à la fondation de quatre États, dits États latins d’Orient : le comté de d’Édesse (aujourd’hui en Turquie), la principauté d’Antioche, le comté de Tripoli et le royaume de Jérusalem (prise en 1099). Près d’un siècle plus tard, trois États existent toujours après la chute du comté d’Édesse en 1146. En parallèle, Salah ad-Din Yusuf (1174 – 1193), notre Saladin, est parvenu à unir sous son pouvoir les terres d’Alep à Damas, et de Damas au Caire. Le 4 juillet 1187, à Hattin, près du lac de Tibériade, une bataille entre les armées des États latins et celle de Saladin aboutit à une sévère défaite des premiers. La plupart des chefs francs sont capturés, dont le roi de Jérusalem, Guy de Lusignan (1159 – 1194). De nombreux massacres de prisonniers sont commis. Le seigneur Renaud de Châtillon est exécuté. Saladin peut alors entamer la reconquête de la « Terre sainte » : Jérusalem est prise 2 octobre 1187. Toutefois, certaines places résistent aux assauts musulmans jusqu’à la fin du XIIIe siècle. Saladin (qui n’était pas un Arabe, mais un Kurde) est resté dans les mémoires comme la figure typique de l’adversaire généreux.

Question n°2 : le Laos est un État enclavé issu de l’ancienne Indochine française, dont la capitale est Vientiane. Une large partie du pays, traversé par le Mékong, est couvert de forêts. Il compte environ 7,2 millions d’habitants. Ce chiffre est bien plus faible que son voisin vietnamien (97 millions d’habitants) ou cambodgien (16,5 millions d’habitants environ). Depuis 1975, le pays est une démocratie populaire dirigée par le parti révolutionnaire populaire lao, d’obédience communiste, qui a adopté le drapeau actuel.

Question n°3 : Meursault est le héros de L’Étranger (1942), roman d’Albert Camus (1913 – 1960), qui prend place dans le « cycle de l’absurde ». Meursault, le narrateur, fait corps avec l’absurde. Il ne pleure pas à l’enterrement de sa mère. Il est étranger à sa propre existence, étranger aux conventions auxquelles il ne donne pas de valeur propre. L’œuvre de Camus prend acte de l’absurdité du monde : nous sommes dans un monde sans Dieu et qui n’a pas de sens. En d’autres termes, le monde est silencieux. Il faut rejeter le suicide et assumer cette absurdité pour conquérir plus de liberté.

Question n°4 : un gougnafier est en effet un bon à rien. L’origine de ce terme n’est pas bien connue. « Qu’est-ce qu’elle dira ma moman si elle apprenait que tu me laisses insulter par un galapiat, un gougnafier et peut-être même un conducteur du dimanche. » (Raymond Queneau, Zazie dans le métro, 1959) On trouve aussi la forme « gougnafe » chez Céline.

Question n°5 : on traduit généralement le terme d’hubris ou hyrbis par « démesure », celle des hommes qui souhaitent rivaliser avec les dieux. Cependant, il est difficile de trouver des occurrences en grec ancien où « hubris »s’applique à cette démesure. Étymologiquement, ce terme renverrait plutôt à la notion d’« écrasement » comprise comme «violation » ou « violence écrasante », et se voit parfois opposé à la dikè (la justice).

Question n°6 : il est assez aisé de reconnaître les feuilles de frêne : 5 à 11 folioles opposées poussent le long d’une tige principale. Les folioles peuvent être, selon les espèces, plus ou moins longues et larges.

Question n°7 : Calydon, cité de l’Étolie en Grèce (au sud de l’Épire), était menacée par un terrifiant sanglier qui vivait des les forêts alentours. Il aurait été envoyé par Artémis pour ravager les terres d’Œnée, roi de Calydon, qui aurait oublié de lui faire un sacrifice. Devant cette menace, Œnée a fait alors appel à de nombreux héros pour se débarrasser du sanglier. Un groupe de chasseur s’est constitué, mais Héraclès n’en faisait pas partie ! On retrouvait en revanche Castor et Pollux, Jason, Méléagre, le fils d’Œnée, et bien d’autres héros. Méléagre a achevé la bête après un combat difficile. Il voulut ensuite donner la récompense de la chasse, la peau du sanglier, à une femme, Atalante, qui avait donné la première blessure au monstre. Mais les oncles de Méléagre refusèrent que le trophée revienne à une femme. Irrité, Méléagre les tua. La propre mère du héros, Althée, tua alors son fils, pour venger ses frères : elle jeta au feu un tison magique auquel la vie de Méléagre était liée. Dans l’art, la scène du sanglier de Calydon est l’une des plus représentées de la mythologie grecque.

Question n°8 : un zek désigne en effet un prisonnier du goulag. C’est l’abréviation du russe zaklioutchoniï, terme qui signifie « détenu ». On en trouve des occurrences non-traduites dans les livres de Soljenitsyne par exemple. Grand-mère se traduit en russe par babouchka.

Question n°9 : Georges de la Tour (1593 – 1652), originaire de Lorraine, ayant vécu à Lunéville, était un peintre au service du duché de Lorraine et du roi Louis XIII (peintre ordinaire du roi). Il part de 17 à 23 ans en Italie où il est peut-être influencé par Le Caravage. Dans la lignée de ce dernier, Georges de la Tour représente le quotidien et se concentre sur le travail du clair-obscur. Oublié après sa mort, il fait l’objet d’une redécouverte à partir du XXe siècle. Ce tableau, La diseuse de bonne aventure, reprend d’ailleurs un thème exploité dans un tableau du Caravage. On y remarque que le jeune homme, alors qu’il écoute la diseuse, se fait dérober son médaillon par la dame au turban située au centre, et sa bourse par une bohémienne placée à gauche, de dos. L’attention du spectateur est d’emblée captivée par le jeu des regards entre le jeune homme et la vieille bohémienne. Notre attention distraite ne voit pas de prime abord le vol. Ce tableau, exposé au Metropolitan Museum of Art de New York, avait un temps fait l’objet d’une controverse en résonance avec son objet même : il aurait été en réalité peint au XXe siècle par un faussaire. Mais cette affirmation a été depuis démentie par des analyses scientifiques, et par la recherche historique.

Question n°10 : Anouar el-Sadate, dirigeant de l’Égypte de 1970 à 1981, a pris la mesure de l’incapacité de son pays à vaincre Israël. En effet, les pays arabes, avec le Caire à leur tête, ont été vaincus en 1949, en 1967 après la guerre des Six Jours (qui entraîne l’occupation du Sinaï par Israël) et en 1973 après la guerre du Kippour. Ce dernier conflit a d’ailleurs effrayé Israël, qui n’a pas été capable de prévoir l’attaque conjointe des Syriens et des Égyptiens. Sadate prend l’initiative de la paix. Il vient devant la Knesset, le parlement israélien, en novembre 1977 pour annoncer sa volonté de régler le conflit. Par la médiation du président américain Jimmy Carter (1977 – 1981), les accords de Camp David sont signés en septembre 1978, suivis par la signature d’un traité de paix à Washington en mars 1979. Ce renversement diplomatique isole l’Égypte des autres pays arabes, mais elle peut désormais se placer dans le camp occidental. Le Sinaï lui est restitué en 1982. Israël peut, en échange, accéder au canal de Suez et faire passer ses navires par le golfe d’Aqaba.