« Je leur ai dit » ou « je leurs ai dit » ? Orthographe ✍️

La réponse est sans appel : on écrit toujours “je leur ai dit” sans la lettre “s”. L’orthographe “je leurs ai dit” constitue une erreur grammaticale fréquente mais absolue. Cette confusion provient d’une méconnaissance de la nature du mot “leur” dans cette construction verbale.

La règle définitive : une seule orthographe correcte

Dans l’expression “je leur ai dit”, le mot “leur” fonctionne comme un pronom personnel complément d’objet indirect. Il remplace plusieurs personnes qui reçoivent l’action de dire. Ce pronom reste invariable. Il ne prend jamais la marque du pluriel.

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Comprendre la fonction grammaticale de “leur”

Le pronom personnel complément d’objet indirect

Le mot “leur” dans “je leur ai dit” remplit une fonction de complément d’objet indirect. Cette position grammaticale exige un pronom invariable. Observez la structure : le verbe “dire” se construit avec la préposition “à” suivie d’une personne. Vous dites quelque chose à quelqu’un. Le pronom “leur” remplace ce complément introduit par “à”.

Voici comment fonctionne le remplacement pronominal. Vous partez d’une phrase développée. Vous identifiez le groupe introduit par “à”. Vous le remplacez par le pronom adapté.

La série complète des pronoms COI

Le pronom “leur” s’inscrit dans une série cohérente de pronoms compléments d’objet indirect. Chaque pronom correspond à une personne grammaticale. Aucun de ces pronoms ne prend de marque du pluriel dans cette fonction.

Au singulier, vous utilisez “lui” pour la troisième personne. Au pluriel, vous employez “leur”. Ces deux formes remplacent aussi bien des noms masculins que féminins. La distinction de genre disparaît complètement. Seul le nombre compte.

Je parle à mon frère → Je lui parle. Je parle à ma sœur → Je lui parle également. Je parle à mes parents → Je leur parle.

Quand “leurs” avec un “s” devient correct

L’adjectif possessif : une fonction différente

Le mot “leurs” avec un “s” existe bel et bien dans la grammaire française. Mais il remplit une fonction totalement différente. Il ne s’agit plus d’un pronom mais d’un adjectif possessif. Cette distinction change tout.

L’adjectif possessif “leur” ou “leurs” précède toujours un nom. Il indique une possession. Il s’accorde uniquement avec l’objet possédé, jamais avec les possesseurs qui restent toujours pluriels. La confusion naît de cette double nature du mot.

La règle d’accord de l’adjectif possessif

Vous écrivez “leur” au singulier quand une seule chose appartient collectivement à plusieurs personnes. Chaque possesseur partage le même objet unique. La logique reste simple. Un seul objet exige le singulier.

En revanche, vous écrivez “leurs” au pluriel quand plusieurs objets appartiennent à plusieurs personnes. Chaque possesseur détient son propre exemplaire. Ou bien l’ensemble possède collectivement plusieurs éléments. Le pluriel s’impose naturellement.

Les voisins ont vendu leur maison commune. Les voisins ont repeint leurs façades respectives.

Exemples pratiques pour éliminer le doute

Situations courantes avec le pronom

Dans le contexte professionnel, vous rencontrez fréquemment cette construction. Vous communiquez une information à plusieurs destinataires. Le pronom “leur” simplifie l’expression. Il évite les répétitions lourdes.

Situations courantes avec l’adjectif possessif

L’adjectif possessif apparaît dans des contextes de possession claire. Vous décrivez ce qui appartient à un groupe. La présence d’un nom après “leur” ou “leurs” signale immédiatement cette fonction. Le “s” dépend alors exclusivement du nom qui suit.

Techniques pour ne plus se tromper

Le test de remplacement par “lui”

Une astuce infaillible consiste à remplacer “leur” par “lui” dans votre phrase. Si le remplacement fonctionne sans modifier le sens, vous avez affaire au pronom complément d’objet indirect. Ce pronom reste invariable. Aucun “s” ne s’ajoute jamais.

Prenez la phrase “je leur ai dit”. Remplacez par “je lui ai dit”. La construction reste grammaticalement correcte. Le sens change légèrement car vous passez du pluriel au singulier. Mais la structure demeure valide. Cela confirme la nature pronominale de “leur”.

Je leur ai offert un cadeau → Je lui ai offert un cadeau. Le test fonctionne parfaitement.

Le test de présence d’un nom

Observez attentivement ce qui suit le mot “leur”. Un nom apparaît juste après ? Vous utilisez l’adjectif possessif. Ce dernier peut prendre un “s” selon le nombre du nom. Aucun nom ne suit ? Vous employez forcément le pronom invariable.

Cette méthode visuelle élimine rapidement le doute. Elle fonctionne dans tous les contextes. Elle demande simplement une seconde d’attention à la structure de la phrase.

1. Identifiez la position du mot “leur” dans votre phrase complète
2. Vérifiez si un nom suit immédiatement après ce mot
3. Appliquez le test de remplacement par “lui” si aucun nom n’apparaît
4. Accordez avec le nom si l’adjectif possessif est confirmé

Expressions synonymes et alternatives

Vous pouvez varier votre expression pour éviter la répétition du pronom “leur”. Plusieurs formulations équivalentes existent. Elles enrichissent votre style. Elles maintiennent la clarté du message. Le français offre une palette d’alternatives intéressantes.

Reformuler avec “à eux” ou “à elles” constitue la solution la plus directe. Vous explicitez le complément d’objet indirect. Cette construction s’avère parfois plus lourde. Mais elle lève toute ambiguïté possible.

Je leur ai dit → Je l’ai dit à eux. Je leur ai expliqué → J’ai expliqué à ces personnes.

Traductions dans d’autres langues

En anglais

La langue anglaise traduit “leur” par “them” dans la fonction de complément d’objet indirect. La construction reste similaire. Le pronom se place après le verbe. L’anglais dit “I told them” pour exprimer “je leur ai dit”. La simplicité apparente masque une structure équivalente.

En espagnol

L’espagnol utilise “les” comme pronom complément d’objet indirect pluriel. Cette forme correspond exactement à “leur” en français. Vous dites “les dije” pour traduire “je leur ai dit”. La position du pronom diffère légèrement. Il précède ou suit le verbe selon la conjugaison.

En allemand

L’allemand emploie “ihnen” avec une majuscule pour la forme polie. Ce pronom datif marque le complément d’objet indirect. La phrase “ich habe ihnen gesagt” traduit littéralement “je leur ai dit”. La complexité de la déclinaison allemande n’a pas d’équivalent direct en français.

Foire aux questions

Peut-on écrire “je leurs” dans certains cas ?

Non, l’orthographe “je leurs” n’existe jamais dans la langue française. Cette forme constitue une erreur absolue dans tous les contextes possibles. Seul “je leur” reste grammaticalement correct.

Comment savoir si “leur” prend un “s” ?

Vérifiez si un nom suit immédiatement le mot “leur”. Dans ce cas, il s’agit d’un adjectif possessif qui s’accorde avec le nom. Sans nom qui suit, vous avez un pronom qui reste toujours invariable.

Quelle est la différence entre “leur” et “lui” ?

Le pronom “lui” remplace une seule personne au complément d’objet indirect. Le pronom “leur” remplace plusieurs personnes. Ces deux formes fonctionnent pour le masculin comme pour le féminin sans distinction de genre.

Peut-on dire “je les ai dit” au lieu de “je leur ai dit” ?

Non, ces deux constructions ne sont pas interchangeables. “Les” remplace un complément d’objet direct. “Leur” remplace un complément d’objet indirect. Le verbe “dire” exige la préposition “à”, donc le pronom “leur” s’impose obligatoirement.

Pourquoi cette confusion est-elle si fréquente ?

La confusion provient de l’existence de l’adjectif possessif “leurs” avec un “s”. Les locuteurs généralisent incorrectement cette orthographe au pronom. La prononciation identique renforce cette erreur à l’écrit.

Comment corriger cette erreur dans mes textes ?

Relisez attentivement vos phrases contenant le mot “leur”. Appliquez systématiquement le test de remplacement par “lui”. Si la phrase reste correcte avec “lui”, ne mettez jamais de “s” à “leur”. Cette vérification rapide élimine l’erreur définitivement.

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