Cauteleux signifie sournois ou hypocrite. Une personne cauteleuse mêle la ruse à la prudence, elle agit de façon détournée.
On peut dire « qui a de la cautèle ». En effet, la cautèle est un terme rare et littéraire qui signifie « prudence », « ruse ». Il est tiré du latin cautela, du verbe latin cavere, « être sur ses gardes, prendre garde ».
Chafouin (voir ici) est un synonyme.
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Exemples avec cauteleux
Non, il n’a pas le génie adroit et cauteleux d’un procureur qui ne perd ni une minute ni une opportunité… Ce n’est point un caractère à la Louis XI.
Si le chat est cauteleux, le renard est fourbe. Là-dessus s’accordent tous les bestiaires, toutes les encyclopédies, toutes les fables, tous les proverbes. Difficile de trouver dans la culture médiévale un animal qui soit plus sournois et plus perfide.
Le lendemain, à la nuit tombante, elle reçut la visite du sieur Lheureux, marchand de nouveautés. C’était un homme habile que ce boutiquier,
Né Gascon, mais devenu Normand, il doublait sa faconde méridionale de cautèle cauchoise.
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