« Quelconques » : le pluriel est-il correct ? Orthographe et règle

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Un doute fréquent s’immisce dans vos écrits. Vous rédigez une phrase, le mot quelconque arrive, et soudain l’hésitation vous paralyse. Faut-il écrire des raisons quelconques ou des raisons quelconque ? La question agite les correcteurs orthographiques et les forums de langue. Rassurez-vous. La réponse est limpide. Elle s’appuie sur une règle d’accord simple, trop souvent malmenée.

Cet article vous offre une analyse complète et originale. Vous y découvrirez la nature grammaticale exacte de quelconque, son orthographe au pluriel, ses significations, des exemples authentiques, et les pièges à éviter. Le tout sans jargon inutile, avec des éclairages que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

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Quelconques : définition et nature grammaticale

Le terme quelconque est un adjectif. Pas un adverbe. Pas une particule invariable. Il tire son origine du latin qualiscumque, contraction de qualis (quel) et cumque (que ce soit). Il signifie littéralement « n’importe lequel, quelle que soit sa qualité ».

En grammaire française, il appartient à la catégorie des adjectifs indéfinis. Ceux-ci expriment une idée vague de quantité, d’identité ou de qualité. À ce titre, il partage des traits avec certain, nul, tel, maint – qui, eux non plus, ne restent pas figés face au nombre.

Une confusion tenace laisse croire que quelconque serait invariable. L’erreur provient de son sens globalisant. Pourtant, rien dans son emploi ne justifie l’absence de marque du pluriel. Il ne fait pas partie des mots invariables comme jamais, très ou certains adverbes en -ment. Il s’accorde en genre et en nombre avec le nom qu’il qualifie.

L’accord au pluriel : règle et exceptions apparentes

Ici se joue l’essentiel. L’accord de quelconque obéit à une logique sans faille. Observez.

Forme correcte : quelconques avec un -s

Dès que le nom qualifié est au pluriel, quelconque prend un -s final. La règle ne tolère aucune exception. Elle s’applique autant au masculin qu’au féminin.

La marque du pluriel est indispensable. Elle distingue visuellement le singulier du pluriel et évite toute ambiguïté à la lecture.

Pourquoi pense-t-on parfois à une forme invariable ?

L’illusion d’invariabilité naît de plusieurs facteurs. D’abord, l’oreille ne perçoit pas la différence sonore entre « quelconque » et « quelconques ». Le -s final est muet. Ensuite, l’adverbe quelque dans quelque trois cents personnes est effectivement invariable, ce qui crée une interférence mentale. Enfin, l’usage archaïsant de quelconque après un pluriel, encore présent dans certains textes juridiques anciens, entretient le flou.

Mais aujourd’hui, la norme académique est sans équivoque. L’accord en nombre s’impose.

Ces formulations, bien que parfois tolérées dans des échanges très relâchés, sont considérées comme des fautes d’orthographe grammaticale.

Origine et étymologie du mot quelconque

Remonter le fil du temps éclaire toujours le présent. Quelconque vient donc du latin qualiscumque. Ce mot était déjà composé de l’adjectif indéfini qualis (de quelle nature) et de l’enclitique -cumque (que ce soit). Littéralement : « de quelque nature que ce soit ».

En ancien français, on trouve la forme quelconques avec un -s dès le XIIIᵉ siècle, y compris après un nom pluriel. Le mot n’a jamais été figé. La tendance à l’invariabilité est une dérive moderne, favorisée par une méconnaissance de l’histoire de la langue.

Fait méconnu : le suffixe -cumque a aussi donné quandocumque (n’importe quand) et ubicumque (n’importe où), qui ont survécu dans les langues romanes uniquement à travers des adverbes. Qualiscumque est le seul à avoir conservé une flexion adjectivale complète en français.

Usages, exemples et nuances sémantiques

Vous l’ignorez peut-être, mais quelconque ne possède pas un sens unique. Il se dédouble. Selon le contexte, il peut exprimer une simple indétermination ou une appréciation péjorative. Cette dualité influe sur l’accord, car elle ne modifie jamais la règle du nombre.

Quand quelconque signifie « n’importe quel »

Dans ce premier sens, l’adjectif reste neutre. Il désigne un élément quelconque d’un ensemble, sans distinction de qualité. L’équivalent exact serait tout, le premier venu.

« Choisissez un fruit quelconque dans le panier. »

« Si vous avez des questions quelconques, n’hésitez pas à les poser. »

Notez le pluriel quelconques dans le second exemple. Même en contexte indéfini, l’accord se maintient.

Quand quelconque signifie « ordinaire, médiocre »

Le glissement sémantique est remarquable. Un objet quelconque finit par signifier un objet banal, sans intérêt. Ici, quelconque se charge d’une nuance dépréciative. Pourtant, la marque du pluriel demeure tout aussi obligatoire.

« Il portait des vêtements quelconques, usés aux coudes. »

« Les performances de l’équipe furent totalement quelconques. »

L’absence de -s à quelconque après un pluriel brouillerait la lecture et trahirait une méconnaissance de la syntaxe française.

Si vous hésitez encore au moment de la rédaction, un outil fiable peut vous sauver la mise. Notre correcteur d’orthographe repère instantanément ce type d’erreur d’accord et vous propose la forme correcte.

Synonymes, contraires et alternatives

Varier son vocabulaire évite la monotonie. Voici une série de substituts, classés selon la nuance que vous voulez transmettre. Tous ces synonymes, bien entendu, s’accordent eux aussi en nombre.

Synonymes pour le sens indéfini (n’importe quel) :

• tout
• n’importe quel
• le premier venu
• quelque (dans des tournures littéraires)
• un

Synonymes pour le sens péjoratif (ordinaire, médiocre) :

• banal
• insignifiant
• médiocre
• lambda
• sans relief
• commun

Contraires (pour les deux acceptions) :

• exceptionnel
• remarquable
• singulier
• déterminé
• précis

Ces propositions enrichissent votre style sans jamais vous affranchir de la règle fondamentale d’accord.

Traductions de quelconques en plusieurs langues

Le tableau ci-dessous montre comment l’idée portée par quelconques est rendue ailleurs. L’accord en nombre du français n’a pas toujours d’équivalent visible, mais la notion d’indétermination demeure universelle.

Langue	Traduction (sens indéfini)	Traduction (sens ordinaire)
Anglais	any	ordinary, run-of-the-mill
Espagnol	cualquier	corriente, ordinario
Allemand	irgendwelche	gewöhnlich, beliebig
Italien	qualsiasi	qualunque, mediocre
Portugais	qualquer	comum, banal
Néerlandais	enige, welke dan ook	doordeweeks, onbeduidend

Observez que dans chaque langue, l’adjectif ou l’équivalent varie parfois en nombre selon les règles qui lui sont propres. L’invariabilité supposée de quelconque en français est une exception qui n’existe tout simplement pas.

FAQ : questions fréquentes sur le pluriel de quelconque

« Quelconques » est-il un mot correct ?

Oui, absolument. Quelconques est la forme plurielle régulière de l’adjectif quelconque. Il n’a rien d’une bizarrerie ou d’un archaïsme. L’Académie française enregistre cette forme sans la moindre réserve.

Peut-on écrire « une femme quelconque » et « des femmes quelconques » ?

Exactement. L’adjectif s’accorde au féminin singulier (quelconque) et au féminin pluriel (quelconques). La terminaison en -e au singulier est identique au masculin, mais le -s du pluriel s’ajoute des deux côtés. Aucune dérogation n’est admise.

Pourquoi le correcteur automatique souligne-t-il parfois « quelconques » ?

Certains outils de correction anciens ou mal paramétrés ne reconnaissent pas la forme plurielle. Ils l’assimilent à tort à une erreur. Dans ce cas, fiez-vous à la règle grammaticale et non à l’algorithme. La forme correcte est bien quelconques après un nom pluriel.

Existe-t-il un cas où quelconque reste invariable ?

Non. Le seul mot proche qui demeure invariable est l’adverbe quelque lorsqu’il signifie « environ » (quelque vingt euros). Mais quelconque n’est jamais adverbe. Il est toujours adjectif, donc variable.

Quelle est l’erreur la plus fréquente avec quelconque ?

L’oubli du -s au pluriel. Une phrase comme elles n’ont montré aucune compétence quelconque est erronée. La bonne formulation exige aucune compétence quelconque si la compétence est singulière, ou des compétences quelconques si le nom est au pluriel. Le piège vient de la proximité du déterminant aucune, qui, lui, est au singulier.

Peut-on dire « quelconques » sans qu’il qualifie un nom ?

Cela arrive en poésie ou en style elliptique : « On lui en promettait de quelconques. » Le mot reste adjectif, mais il s’appuie sur un nom sous-entendu. Il garde son accord en genre et en nombre avec ce nom implicite.

Vous voilà désormais armé pour utiliser quelconques avec une parfaite exactitude. Le pluriel n’est pas une option. C’est une obligation. Votre plume gagne en précision, votre crédibilité en sort renforcée. Appliquez la règle sans trembler.