RĂ©sumer la vie de Georges Clemenceau (1841 â 1929) relĂšve de la gageure. NĂ© sous la monarchie de Juillet, mort sous la IIIe RĂ©publique, Clemenceau fut mĂ©decin, journaliste, homme politique, Ă©crivain, romancierâŠOn connaĂźt son engagement dans le camp des radicaux, sa dĂ©fense vigoureuse de Dreyfus, ses multiples surnoms : le âpremier flic de Franceâ, le âTigreâ, le âpĂšre de la victoireâ, ses bons mots qui font autant de citations piquantesâŠOn connaĂźt moins ses livres ou son amitiĂ© avec MonetâŠ
Bref, cet article vous propose 74 citations de Clemenceau qui vous permettront de briller dans vos soirées mondaines ou sur vos copies de concours !
Les citations avérées de Clemenceau

1. Messieurs, que nous le voulions ou non, que cela nous plaise ou que cela nous choque, la RĂ©volution française est un bloc. [âŠ] Un bloc dont on ne peut rien distraire.
Intervention Ă la Chambre du 29 janvier 1891
Clemenceau, rĂ©agissant Ă la censure de Thermidor, une piĂšce de Victorien Sardou, affirme bien sĂ»r que lâon ne peut pas faire un tri entre les âbonsâ et les âmauvaisâ dans la RĂ©volution. Tous font partie du mĂȘme mouvement historique. Clemenceau introduit en outre le mot âblocâ dans le vocabulaire politique français.
2. Les races supĂ©rieures ont sur les races infĂ©rieures un droit quâelles exercent, ce droit, par une transformation particuliĂšre, est en mĂȘme temps un devoir de civilisation. VoilĂ en propres termes la thĂšse de M. Ferry, et lâon voit le gouvernement français exerçant son droit sur les races infĂ©rieures en allant guerroyer contre elles et les convertissant de force aux bienfaits de la civilisation.
Races supĂ©rieures ? races infĂ©rieures, câest bientĂŽt dit ! Pour ma part, jâen rabats singuliĂšrement depuis que jâai vu des savants allemands dĂ©montrer scientifiquement que la France devait ĂȘtre vaincue dans la guerre franco-allemande parce que le Français est dâune race infĂ©rieure Ă lâAllemand. Depuis ce temps, je lâavoue, jây regarde Ă deux fois avant de me retourner vers un homme et vers une civilisation, et de prononcer : homme ou civilisation infĂ©rieurs.
Race infĂ©rieure, les Hindous ! Avec cette grande civilisation raffinĂ©e qui se perd dans la nuit des temps ! avec cette grande religion bouddhiste qui a quittĂ© lâInde pour la Chine, avec cette grande efflorescence dâart dont nous voyons encore aujourdâhui les magnifiques vestiges !
Race infĂ©rieure, les Chinois ! avec cette civilisation dont les origines sont inconnues et qui paraĂźt avoir Ă©tĂ© poussĂ©e tout dâabord jusquâĂ ses extrĂȘmes limites. InfĂ©rieur Confucius ! En vĂ©ritĂ©, aujourdâhui mĂȘme, permettez-moi de dire que, quand les diplomates chinois sont aux prises avec certains diplomates europĂ©ens⊠(rires et applaudissements sur divers bancs), ils font bonne figure et que, si lâun veut consulter les annales diplomatiques de certains peuples, on y peut voir des documents qui prouvent assurĂ©ment que la race jaune, au point de vue de lâentente des affaires, de la bonne conduite dâopĂ©ration infiniment dĂ©licates, nâest en rien infĂ©rieure Ă ceux qui se hĂątent trop de proclamer leur suprĂ©matie.
Discours à la Chambre des députés : 31 juillet 1885
Intervention livrĂ©e in extenso, rĂ©vĂ©latrice dâun esprit qui semble bien en avance sur son temps. Clemenceau rĂ©agit ici Ă la justification par Jules Ferry dans son discours du 28 juillet 1885 de la politique coloniale des opportunistes. Pour Ferry, la politique coloniale se justifie : nĂ©cessitĂ© Ă©conomique, patriotique, mais aussi mission civilisationnelle de la France. Clemenceau, en plus de rejeter cet argument, voyait dans la politique colonial lâabandon dĂ©guisĂ© de la revanche contre lâAllemagne.
3. Ce que nous dĂ©nommons vĂ©ritĂ© nâest quâune Ă©limination dâerreurs.
Aux embuscades de la vie, 1903, p.99
4. On ne peut jamais savoir ce quâil peut advenir dâun homme qui possĂšde Ă la fois une certaine conception de ses intĂ©rĂȘts et un fusil.
La mĂȘlĂ©e sociale, 1909, p.191
5. Gouverner, câest tendre jusquâĂ casser, tous les ressorts du pouvoir.
La MĂȘlĂ©e sociale est un recueil dâune centaine dâarticles de Clemenceau publiĂ©s dans La Justice, son journal, aprĂšs sa dĂ©faite aux lĂ©gislatives de 1893. Dans cet ouvrage, il rĂ©sume, peu ou prou, sa pensĂ©e politique, celle la gauche radicale, gauche rĂ©publicaine mais ni socialiste, ni communiste.
6. Lâhomme absurde est celui qui ne change jamais.
Discours prononcé le 22 juillet 1917, p.79
7. Messieurs, je dis quâil faut faire lâordre Ă lâintĂ©rieur. Pour cela, il faut la loi : il nây a pas de libertĂ© sans loi et sans sanctions pour ceux qui transgressent le droit des autres. Le Gouvernement a pour mission de faire que les bons citoyens soient tranquilles, que les mauvais ne le soient pas et que les hĂ©sitants, que ceux qui ne savent pas, trouvent un point dâappui dans la loi.
Deux saillies dâun discours fleuve de plusieurs heures, par lequel Clemenceau sâaffirme comme un vrai chef et gardien de lâordre dans une France en plein conflit. La premiĂšre citation est probablement une rĂ©miniscence. On la trouve en effet dans Ma justification, poĂšme dâAuguste Marseille BarthĂ©lemy :
Lâhomme absurde est celui qui ne change jamais ;
Le coupable est celui qui varie Ă toute heure,
Et trahit, en changeant, sa voix intérieure.
8. Celui qui peut moralement tenir le plus longtemps est le vainqueur : celui qui est vainqueur, câest celui qui peut, un quart dâheure de plus que lâadversaire, croire quâil nâest pas vaincu.
Discours aux députés du 8 mars 1918
9. Politique intĂ©rieure : je fais la guerre ; politique Ă©trangĂšre : je fais la guerre. Je fais toujours la guerre ! Les Russes nous trahissent, je continue de faire la guerre. La malheureuse Roumanie est obligĂ©e de capituler : je continue de faire la guerre, et je continuerai jusquâau dernier quart dâheure.
Dans ce discours, Clemenceau veut rassurer les dĂ©putĂ©s, et les Français Ă©puisĂ©s par presque 4 ans de guerre. En outre, 5 jours plus tĂŽt, le 3 mars 1918, la Russie devenue bolchĂ©vique sâest retirĂ©e du conflit par le traitĂ© de Brest-Litovsk.
10. En définitive, les victimes des guerres sont mortes pour rien. Seulement, elles sont mortes pour nous.
11. Il est plus facile de faire la guerre que la paix.
Discours de Verdun, 14 juillet 1919
12. Câest ce qui fait la spontanĂ©itĂ© de la confiance primitive accordĂ©e aux mystĂšres des thĂ©ologiens dont la mĂ©taphysique nâest quâun raffinement dâanĂ©mie. La thĂ©ologie, au moins, se fonde sur « lâautoritĂ© divine ». La mĂ©taphysique est en lâair. Nous ne pouvons que lây laisser.
Au soir de la pensée, 1927, p.235
Au soir de la pensĂ©e, publiĂ©e chez Plon en 1927, est un ouvrage de philosophie dans lequel Clemenceau livre une rĂ©flexion sur des sujets trĂšs divers. Ce passage semble ĂȘtre une critique de Bergson.
Clemenceau et JaurĂšs, une joute
- Jean JaurĂšs : Je constate, monsieur Clemenceau, que vous avez groupĂ© contre nous lâunanimitĂ© enthousiaste de la Chambre, chaque fois quâavec votre admirable vigueur de polĂ©miste vous avez pris Ă partie le socialismeâŠ
- Clemenceau : Mais vous nâĂȘtes pas le socialisme Ă vous tout seul, vous nâĂȘtes pas le bon Dieu !
- JaurĂšs : Et vous, vous nâĂȘtes mĂȘme pas le diable !
- Clemenceau : Quâen savez-vous ?âŠ
Clemenceau aurait aussi dit :
13. On reconnaĂźt un discours de JaurĂšs au fait que tous les verbes sont au futur.
à lire en cliquant ici : une sélection de 100 citations de Camus
Citations attribuées à Clemenceau

Clemenceau reste cĂ©lĂšbre pour son incroyable sens de la rĂ©partie. Ainsi, presque tous les Français connaissent un bon mot quâon lui attribue. En voici un florilĂšge :
Citations de Clemenceau sur les militaires et la guerre
14. Il suffit dâajouter âmilitaireâ Ă un mot pour lui faire perdre sa signification. Ainsi la justice militaire nâest pas la justice, la musique militaire nâest pas la musique.
15. La guerre ! Câest une chose trop grave pour la confier Ă des militaires.
CitĂ© par Georges Suarez, Soixante annĂ©es dâhistoire française : Clemenceau
16. La plus petite unitĂ© de mesure de poids, câest le milligramme, la plus petite unitĂ© de mesure de volume, câest le millilitre, la plus petite unitĂ© de mesure de lâintelligence, câest⊠le militaire !
17. Lâhonneur, câest comme la virginitĂ©, ça ne sert quâune fois.
18. Les dictatures militaires sont comme le supplice du pal : elles commencent bien, mais elles finissent mal.
Citations de Clemenceau sur la dĂ©cision et lâaction
19. Ce qui mâintĂ©resse, câest la vie des hommes qui ont Ă©chouĂ© car câest le signe quâils ont essayĂ© de se surpasser.
20. Ătre vaincu vaut mieux que dâĂȘtre vainqueur du cĂŽtĂ© des scĂ©lĂ©rats.
21. Il faut savoir ce que lâon veut. Quand on le sait, il faut avoir le courage de le dire ; quand on le dit, il faut avoir le courage de le faire.
22. Il faut dâabord savoir ce que lâon veut, il faut ensuite avoir le courage de le dire, il faut ensuite lâĂ©nergie de le faire.
23. La vie est une oeuvre dâart.
24. Ne craignez jamais de vous faire des ennemis ; si vous nâen avez pas, câest que vous nâavez rien fait.
25. Ne réussissent que ceux qui osent oser.
26. Un homme qui doit ĂȘtre convaincu avant dâagir nâest pas un homme dâaction.
27. Une vie est une oeuvre dâart. Il nây a pas de plus beau poĂšme que de vivre pleinement. Echouer mĂȘme est enviable, pour avoir tentĂ©.
28. Pour prendre une dĂ©cision, il faut ĂȘtre un nombre impair de personnes, et trois câest dĂ©jĂ trop.
29. Quand on est jeune, câest pour la vie.
Citations de Clemenceau sur Félix Faure
30. Il voulait ĂȘtre CĂ©sar, il ne fut que PompĂ©e.
Felix Faure (1841 â 1899), prĂ©sident de la RĂ©publique, serait mort, selon la rumeur, dans les bras de sa maĂźtresse⊠Mais ce nâest pas tout :
31. Félix Faure est retourné au néant, il a dû se sentir chez lui.
32. Cela ne fait pas un homme de moins en France, mais une place Ă prendre.
VOIR ICI : acompte ou accompte ?
Citations de Clemenceau sur Aristide Briand
33. Il est capable de mentir mĂȘme quand câest inutile.
34. MĂȘme quand jâaurai un pied dans la tombe, jâaurai lâautre dans le derriĂšre de ce voyou.
Citations de Clemenceau sur Georges Mandel, son chef de cabinet
Georges Mandel a Ă©tĂ© lâun des plus proches collaborateurs de Clemenceau et notamment son chef de cabinet en 1917. PourtantâŠ
35. Il nâa pas dâidĂ©es, mais il les dĂ©fendrait jusquâĂ la mort.
36. Quand je pĂšte câest lui qui pue.
Citations de Clemenceau sur la politique
37. En politique, on succÚde à des imbéciles et on est remplacé par des incapables.
38. Il nây a pas de repos pour les peuples libres ; le repos, câest une idĂ©e monarchique.
39. La dĂ©mocratie, câest le pouvoir pour les poux de manger les lions.
40. La politique me fait lâeffet dâun immense cabestan auquel sont attelĂ©s un grand nombre dâhommes pour soutenir une mouche.
41. La vie mâa appris quâil y a deux choses dont on peut trĂšs bien se passer : la prĂ©sidence de la RĂ©publique et la prostate.
42. On ne ment jamais tant quâavant les Ă©lections, pendant la guerre et aprĂšs la chasse.
43. Tout le monde peut faire des erreurs et les imputer Ă autrui : câest faire de la politique.
44. Toute tolérance devient à la longue un droit acquis.
45. Un traĂźtre est celui qui quitte son parti pour sâinscrire Ă un autre ; et un converti, celui qui quitte cet autre pour sâinscrire au vĂŽtre.
46. Une commission dâenquĂȘte pour ĂȘtre efficace, ne doit compter que trois membres, dont deux sont absents.
Citations de Clemenceau sur les fonctionnaires
47. La France est un pays extrĂȘmement fertile : on y plante des fonctionnaires et il y pousse des impĂŽts.
48. Les fonctionnaires sont comme les livres dâune bibliothĂšque: ce sont les plus haut placĂ©s qui servent le moins.
49. Les fonctionnaires sont les meilleurs maris : quand ils rentrent le soir à la maison, ils ne sont pas fatigués et ont déjà lu le journal.
50. (PlacardĂ© au ministĂšre de lâIntĂ©rieur, Ă son arrivĂ©e en 1906) Messieurs les employĂ©s sont priĂ©s de ne pas partir avant dâĂȘtre arrivĂ©s.
51. Un escalier de ministĂšre est un endroit oĂč des gens qui arrivent en retard croisent des gens qui partent en avance.
Citations de Clemenceau sur les grands corps
52. Donnez-moi quarante trous du cul et je vous fais une Académie française.
53. Les polytechniciens savent tout, mais rien dâautre.
Citations de Clemenceau sur lâamour et les femmes
54. Il nây a pas de vieux messieurs, il nây a que des femmes maladroites.
55. Il y a des femmes tellement infidĂšles quâelles Ă©prouvent de la joie Ă tromper leurs amants avec leur mari.
56. Le meilleur moment de lâamour, câest quand on monte lâescalier.
57. Les femmes vivent plus longtemps que les hommes, surtout quand elles sont veuves.
58. MĂȘme quand elles nous regardent tendrement dans les yeux, les femmes voient parfaitement les hommes qui passent derriĂšre elles.
59. Si vous pĂ©nĂ©trez dans la chambre dâune femme dont le mari est absent, elle vous traitera peut ĂȘtre de mufle, mais, si vous ne le faites pas, elle vous traitera dâimbĂ©cile.
Citations de Clemenceau sur lâanglais et lâAngleterre
60. Lâanglais, ce nâest jamais que du français mal prononcĂ©.
61. Quâest-ce que lâAngleterre ? Une colonie française qui a mal tournĂ© !
La fameuse citation de Clemenceau sur le général Boulanger
62. Il est mort comme il a vécu : en sous-lieutenant.
La non moins fameuse citation de Clemenceau sur Lyautey
63. VoilĂ un militaire qui a des couilles au cul. Lâennui, câest que ce ne sont pas toujours les siennes.
Cette expression sâest perdue, mais âavoir des couilles au culâ signifiait âĂȘtre courageuxâ.
et sur MonetâŠ
64. (Devant la dĂ©pouille de son ami, en 1926) Non! non! pas de noir sur Monet. Le noir nâest pas une couleur.
Miscellanées de citations de Clemenceau
65. Je connais un tas de types Ă qui je ne pardonnerai jamais les injures que je leur ai faites.
66. La France, pays oĂč il est souvent utile de montrer ses vices, et toujours dangereux de montrer ses vertus.
67. La vanitĂ© humaine est si grande que le plus ignorant croit avoir besoin dâidĂ©es.
68. Le monopole, câest le dogme.
69. Les cimetiÚres sont pleins de gens irremplaçables, qui ont tous été remplacés.
70. Pour mes obsĂšques, je ne veux que le strict nĂ©cessaire, câest-Ă -dire moi.
71. Quand on a du caractĂšre, il est toujours mauvais.
72. Tango : on ne voit que des figures qui sâennuient et des derriĂšres qui sâamusent.
73. Une phrase française, ça se compose dâun sujet, dâun verbe et dâun complĂ©ment direct. Et quand vous aurez besoin dâun complĂ©ment indirect, venez me trouver.
74. (Au siĂšge de lâAurore) Les journalistes ne doivent pas oublier quâune phrase se compose dâun sujet, dâun verbe et dâun complĂ©ment. Ceux qui voudront user dâun adjectif passeront me voir dans mon bureau. Ceux qui emploieront un adverbe seront foutus Ă la porte.
Bonus
Archive incroyable tant la voix de Clemenceau paraĂźt juvĂ©nile, alors quâil est alors ĂągĂ© de 81 ans.
Bonjour,
Clemenceau a dit : Les indispensables sont des gens qui prennent des initiatives mais jamais de responsabilitĂ©. Je nâai pas retrouvĂ© cette citation. Pourquoi ?
Lâexpression âavoir des c.. au culâ ne sâest pas perdue ; en tout cas dans le midi. Cette formule parlant du MarĂ©chal Liautey est savoureuse !
Topissime !
Un recueil trÚs agréable à lire, merci !
IIIe (et non IIIÚme) République. La culture générale se devrait de ne pas ignorer les rÚgles typographiques.
Cordialement