« Ce qui s’ensuit » ou « ce qui s’en suit » ? orthographe

Par Adrian Publié le 25/07/2018 mis à jour le 26/12/2024

On écrit : ce qui s’ensuit. Exemples :

Le professeur décida d’imposer quinze minutes de lecture quotidienne. Il s’ensuivit une nette amélioration de l’orthographe des élèves.
Si tu fais cela, tu devras faire face à sa réaction et à tout ce qui s’ensuit.
Ce bébé était mignon, adorable, charmant, joli, gracieux, poupon et tout ce qui s’ensuit, si bien que personne ne lui résistait.
Mais de ce que M. Vinteuil connaissait peut-être la conduite de sa fille, il ne s’ensuit pas que son culte pour elle en eût été diminué. (Proust, À la recherche du temps perdu)

Pourquoi écrit-on « ce qui s’ensuit » ?

Ce n’est pas le verbe “suivre” qui est employé mais le verbe « s’ensuivre », qui ne se conjugue qu’à la troisième personne du singulier et du pluriel (on parle d’un verbe défectif). « S’ensuivre » vient du du latin insequere, dérivé d’insequi, « venir immédiatement après, suivre, poursuivre, continuer ». « Ensuivre » signifie “suivre“, “venir ensuite“, mais aussi “procéder de”, “découler”, “résulter”. Il est aujourd’hui rare sauf dans cet emploi qui est très usuel mais qui a une connotation sérieuse, administrative, ou juridique. Il est possible d’employer la forme “s’en ensuivre” comme dans l’exemple suivant, mais elle passera pour recherchée et rare : « Pour échapper à l’horrible hypnotisme qui pourrait s’en ensuivre, avons-nous d’autres ressources que celle de fermer définitivement les yeux ? » (De L’Isle-Adam, Contes cruels)

Malgré tout cela, on trouve souvent la forme « s’en suit », avec le verbe « suivre » qui paraît logique et naturel. On peut en trouver de nombreuses occurrences dans la littérature, qui sont peut-être des erreurs des auteurs, qui ont échappé aux correcteurs. Par exemple : « Il s’en suit de flagrantes dispersions d’énergie : tel individu, au lieu de courir le chemin où il excelle, bondit à droite, à gauche, s’estropie, tombe. » (Segalen, Le Double Rimbaud)