Définition
Avoir une peur bleue signifie : avoir trĂšs peur, une peur violente.
Avoir une peur bleue : origine de l’expression
Pour le Dictionnaire d’expressions et locutions, cette expression est une invention de Zola dans L’Assommoir (1877). Ce n’est pas la bonne explication, car l’expression est antĂ©rieure :
Vous nous permettrez de n’ĂȘtre pas de la partie, vos grands mots nous font une peur bleue.Â
On m’a si Ă©tranzement réçou dans ce castel que z’ai oune peur bleue de dire qui ze souis.
Selon Patrice Bourdelais et Jean-Yves Raulot, auteurs d’une Histoire du cholĂ©ra en France (1987), sous-titrĂ©e une peur bleue, 1832 et 1854, cette expression renvoie en rĂ©alitĂ© au teint des malades atteint du cholĂ©ra, qui touche Paris en 1832. C’est une rĂ©fĂ©rence Ă l’aspect cyanosĂ© (bleutĂ© ou violacĂ©e) des cholĂ©riques, notamment de leurs doigts et de leurs lĂšvres. La « peur » est probablement liĂ©e Ă la peur de mourir. Toutefois, le dĂ©calage entre l’origine de cette expression (la mort lente provoquĂ©e par la maladie) et la signification de l’expression (une peur violente) est remarquable. L’expression argotique « en ĂȘtre bleu », « ĂȘtre stupĂ©fait d’une chose, n’en pas revenir, se congestionner en apprenant une nouvelle” (Delvau, Dictionnaire de la langue verte, 1866), est peut-ĂȘtre de mĂȘme origine.
Exemples
CâĂ©tait encore pis pour les courants dâair, il en avait une peur bleue, il engueulait tout lâĂ©tablissement, si une porte restait entrâouverte.
Soupçonnant une tentative d’homicide par dĂ©fenestration, les forces de l’ordre dĂ©cident de les placer en garde Ă vue. Mais l’audition de l’auteur de la chute dimanche va rapidement lever les doutes. Il dĂ©clare qu’il a une peur bleue des chiens, et que c’est en voyant l’animal qu’il a lui-mĂȘme dĂ©cidĂ© de sauter. Le pĂšre et la fille sont remis en libertĂ© dans la foulĂ©e. Aucune poursuite ne sera engagĂ©e Ă leur encontre.

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