Définition. (Nom féminin). Alacrité signifie : 

  1. bonne humeur mêlée de vivacité et d’entrain ;
  2. joie exubérante et entrainante ; 
  3. vivacité de l’esprit, bouillonnement de l’esprit.

 

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Synonymes d’alacrité

Entrain, vivacité, allégresse, gaieté, enjouement, bouillonnement.

 

Antonymes

Indolence, mélancolie, mollesse, tristesse, langueur, nonchalance.

 

Exemples

Et elle a ce que tu n’as guère, le trop-plein et l’excès de force. Son souffle donne je ne sais quoi de gai, d’actif, de créateur, ce qu’on pourrait appeler un héroïsme physique. Avec toute sa violence, la grande génératrice n’en verse pas moins l’âpre joie, l’alacrité vive et féconde, la flamme de sauvage amour dont elle palpite elle-même.

Michelet, La Mer

 

La littérature en a souffert, car je n’ai rien fait depuis trois mois. Pour bien écrire, il faut une certaine alacrité qui me manque. Quand retrouverai-je l’entière possession de ma pauvre cervelle endolorie ?

Flaubert, Correspondance, À Georges Charpentier, 1875

 

Aussi je vous dirai : louez votre souffrance, n’en prenez pas de découragement. Votre mélancolie est plus noble et plus utile qu’aucune alacrité.

Barrès, Le Jardin de Bérénice

 

Étymologie d’alacrité

Alacrité est emprunté au latin alacritas, « vivacité, feu, ardeur, entrain », qui a aussi donné l’adjectif « allègre ».

Le terme est rare jusqu’au XXe siècle (Google ngram), à tel point que Littré (1863) le considère comme un néologisme.

Sartre (1905 – 1980) a « théorisé » le terme, à partir d’une réflexion sur Flaubert : 

L’alacrité, c’est l’aspect positif de l’ataraxie [la tranquillité de l’âme], le sentiment réflexif de la disponibilité de l’âme affranchie, le calme contentement de la voir tout entière rassemblée, musclée par les exercices spirituels, et le généreux désir qui en résulte de l’employer à des fins supra-humaines. Cette alacrité, somme toute, c’est celle de l’athlète au repos, qui ne boit ni ne fume ni ne fait l’amour et jouit de sa force, c’est la possession plénière et consciente de ce qu’il appelle, dans une autre lettre, la liberté de son intelligence. 

L’Idiot de la famille, Tome 2