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« Chouraver » : définition, origine et exemples d’usage

Publié le 27/10/2026

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Adrian

Docteur en sciences politiques, spécialisé en affaires publiques et diplômé de Sciences Po Paris.

📋 Sommaire

⏳ Temps de lecture : 4 minutes

Vous rentrez chez vous. Votre vélo a disparu. Un voisin lâche, mi-amusé, mi-compatissant : « Quelqu’un vous l’a chouravé. » Le mot claque, il fait sourire, et pourtant il décrit un vol bien réel. Sens, origine, conjugaison, synonymes, traductions et valeur au Scrabble : voici tout ce que vous devez savoir sur chouraver.

Ce qu’il faut retenir

Chouraver signifie voler, dérober, dans un registre populaire.
Le Larousse rattache le verbe au romani tchourav, mais l’origine reste débattue.
C’est un verbe du 1er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle d’aimer.
Ses équivalents anglais courants : to swipe, to pinch, to nick.
Au Scrabble, le mot totalise 17 points, sans case bonus.

Définition du mot chouraver

Chouraver, c’est voler. Le Larousse range ce verbe transitif dans le registre populaire, avec le sens de voler, dérober. Un portefeuille, un stylo, la dernière part de gâteau : le mot s’attache volontiers aux larcins du quotidien. Il évoque la main preste qui s’empare d’un objet et le fait disparaître avant que son propriétaire ait cligné des yeux.

Mais le mot ne s’arrête pas là. Le Wiktionnaire recense aussi un nom féminin, la chourave, qui désigne un vol, un larcin. Résultat : une même graphie, plusieurs rôles. Verbe à l’infinitif, nom commun, forme conjuguée à la première et à la troisième personne du présent. Un vrai caméléon.

Le mot a même trouvé sa place en littérature. Alphonse Boudard, romancier de l’argot, l’emploie dans La Cerise en 1963 :

« Un sale vice tout de même la chourave ! » — Alphonse Boudard, La Cerise

🚫 Piège
Beaucoup écrivent « j’ai chourave » au passé composé. La cause ? Dans la rue, le participe passé se prononce souvent en « -ave », et l’oreille ne fait pas la différence avec le présent. À l’écrit, le participe garde pourtant sa terminaison en « -é », comme tous les verbes du 1er groupe.

✅ Hier, on m’a chouravé mon sac. (forme correcte)

⛔ Hier, on m’a chourave mon sac. (forme incorrecte)

D’où vient chouraver ? Un détour par le romani

Le Larousse donne une piste nette : le verbe viendrait du romani tchourav. Selon le Wiktionnaire, ce mot signifie voler dans la langue des Tsiganes. Rien de surprenant. L’argot français a puisé abondamment dans ce fonds : le Wiktionnaire cite aussi gadji et choucard parmi les emprunts.

Pourtant, l’unanimité n’existe pas. Jean-Pierre Groudailler avance une autre explication : une resuffixation en « -av » aurait fabriqué de faux verbes tsiganes, comme graillav ou pourrav. L’argot aurait alors bricolé lui-même ce verbe à partir de matériaux français. Alors, emprunt authentique ou imitation habile ? Le Wiktionnaire conclut que l’origine reste incertaine, tout en jugeant l’ascendance tzigane très probable.

Une chose frappe, dès que l’on regarde de près. Ce verbe n’a pas surgi seul.

⚠️ Remarque
Chouraver appartient à une famille de verbes en « -aver », issus du suffixe romani « -ave » : bicraver (vendre, dealer), dicaver (regarder), crayaver (manger), maraver (frapper). Tous nomment un geste précis du quotidien des marges, et plusieurs touchent au monde de la délinquance. Ce suffixe agit comme une marque de fabrique : il habille un verbe en argot, comme un uniforme.

Chouraver en situation : des phrases pour s’y retrouver

Rien ne vaut un exemple. Voici le verbe dans quatre contextes différents.

Quelqu’un a chouravé le téléphone de Léa dans le train. Ici, le sens propre : un vol réel, au détriment d’une victime précise.

Qui m’a chouravé mon stylo préféré ? Même sens, mais ton léger, presque complice. La question s’adresse à des collègues, pas à la police.

Le chat a chouravé la saucisse sur le plan de travail. Le verbe prend alors une couleur comique. Personne ne porte plainte contre un félin.

Ils ont chouravé l’idée de leur collègue pour la présenter comme la leur. Sens figuré : le vol touche un bien immatériel.

Peut-on l’employer partout ? Non. Le Larousse le classe parmi les mots populaires, et son dictionnaire français-anglais le qualifie de très familier.

💡 Astuce
Dans un courrier professionnel ou un devoir, remplacez chouraver par dérober ou subtiliser. Gardez le verbe argotique pour un dialogue, un message entre amis ou un récit qui cherche la couleur locale.

Synonymes, contraires et traductions

Le verbe n’a pas de mal à trouver des cousins. Voici le tableau de ses principaux équivalents.

Type	Mots
Synonymes	voler, chourer, choucraver, dérober, piquer, faucher
Contraires (gestes opposés)	rendre, restituer, donner, offrir

Le Larousse présente d’ailleurs chouraver et chourer sous une même entrée. Le Wiktionnaire cite pour sa part la variante choucraver. Trois formes, un seul sens.

Et pour les voyageurs ? La traduction anglaise tient en quelques verbes familiers.

Français	Anglais
chouraver	to swipe, to pinch, to nick
chouraver quelque chose à quelqu’un	to pinch something from somebody

Conjuguer chouraver sans fausse note

Bonne nouvelle : aucune surprise. Chouraver appartient au 1er groupe, se conjugue avec l’auxiliaire avoir et suit le modèle d’aimer. Au présent : je chourave, tu chouraves, nous chouravons. Au passé composé : j’ai chouravé. Au passé simple : il chourava. Au futur : je chouraverai.

La règle d’or ? Aux temps composés, l’auxiliaire reste avoir, sans exception. Le participe passé s’accorde seulement si le complément d’objet direct précède le verbe : « les bijoux qu’ils ont chouravés ».

17 points : ce que rapporte chouraver au Scrabble

Passons au calcul. Chaque lettre a sa valeur : C vaut 3 points, H en vaut 4, O, U, R, A et E valent 1 point chacune, V en vaut 4. Additionnez : 3 + 4 + 1 + 1 + 1 + 1 + 4 + 1 + 1. Total : 17 points, sans case bonus.

Posé sur une case mot compte double, le résultat monte à 34 points. Sur une case mot compte triple, il atteint 51 points. Les deux lettres de 4 points, H et V, font l’essentiel du travail.

Vos questions sur chouraver

Chouraver et chourer, quelle différence ?

Aucune sur le fond. Le Larousse les réunit dans une seule entrée, avec le même sens : voler, dérober. Seule la forme change, chouraver étant plus long.