« En détail » ou « en détails » : l’orthographe
Bon Marché, Vallotton, 1898
« En détail » ou « en détails »
On écrit :
En détail
Cette locution invariable signifie « sans rien omettre », « dans toutes ses particularités », « avec précision ». En effet, venant du verbe détailler, « détail » renvoie à une manière de procéder (minutieusement) et pas à l’objet d’une description ou d’une énumération (« les détails »).
« En détail » s’oppose à « en général ».
La locution « au détail », plus rare, doit aussi être employée au singulier.
Exemples :
Ce philosophe était assez rigoureux pour examiner tous les textes en détail.
-> Ce philosophe était assez rigoureux pour examiner tous les textes avec précision.
Tandis que les témoins racontaient les faits en détail, la police commençait à organiser les recherches des suspects.
-> Tandis que les témoins racontaient les faits sans rien omettre, la police commençait à organiser les recherches des suspects.
À considérer les faits en détail, on peut affirmer aujourd’hui que tout cela était prémédité.
-> À considérer les faits dans toutes leurs particularités, on peut affirmer aujourd’hui que tout cela était prémédité.
L’analyse est parfois un moyen de se dégoûter en détail de ce qui était supportable comme ensemble.
Paul Valéry, Mauvaises pensées
Lorsque « détail » renvoie aux éléments d’une énumération, le terme peut être écrit avec « s ».
Exemples :
La description était riche en détails.
Il tenait un commerce pauvre en détails.
