Nécrobie : définition simple, courte et exemples

Publié le 21/03/2020 (m.à.j* le 30/07/2022)

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Adrian

Docteur en sciences politiques, spécialisé en affaires publiques et diplômé de Sciences Po Paris.

Le nécrobie est un insecte, de type coléoptère, qui se nourrit des cadavres en décomposition. Le terme vient du grec necro (necros, « mort ») et bios (« vie »). C’est un terme très rare que l’on rencontre à peine dans la littérature (146 résultats renvoyés par Gallica, la plupart scientifiques) et qui ne sera presque jamais compris par les francophones. Sa présence est remarquable chez Chateaubriand (1768 – 1848), dans un passage qui relate la mort de Napoléon (1769 – 1821). Il l’emploie comme adjectif qualifiant « ce qui vit sur les cadavres ». Napoléon aurait qualifié Chateaubriand de nécrobie. Le grand écrivain lui aurait fait l’hommage paradoxal de lui reprendre le terme. Le passage :

Qu’est-ce qui a frappé les nécrobies ? L’inanité des choses terrestres ? la vanité de l’homme ? Non, la beauté du mort ; ses ongles seulement s’étaient allongés, pour déchirer, je présume, ce qui restait de liberté au monde. Ses pieds, rendus à l’humilité, ne s’appuyaient plus sur des coussins de diadème ; ils reposaient nus dans leur poussière. Le fils de Condé était aussi habillé dans le fossé de Vincennes ; cependant Napoléon, si bien conservé, était arrivé tout juste à ces trois dents que les balles avaient laissées à la mâchoire du duc d’Enghien.

Mémoires d’outre-tombe