« Nez » : quel est le pluriel ? (orthographe) 👃

Publié le 28/09/2022

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Adrian

Docteur en sciences politiques, spécialisé en affaires publiques et diplômé de Sciences Po Paris.

Orthographe du pluriel

Le pluriel de nez est : nez. Ce mot est invariable. Il ne prend pas de « s », la marque ordinaire du pluriel, ce qui peut parfois troubler les locuteurs, ou ceux qui apprennent le français. Les mots se terminant par -z, tout comme ceux se terminant par -s ou -x, ne prennent pas de s au pluriel (on écrit des gaz, des houx, des croix, des bois, etc.). Dans le cas de « z », l’origine de cette règle est obscure. Le « z » final de « nez », plutôt rare en français, est probablement un héritage médiéval : c’est un ancien diacritique (un élément ajouté à une lettre pour en modifier la prononciation, comme les accents) qui permettait de ne pas confondre « né » ou « nés » avec d’autres mots. « Nez » vient du latin nasus, « nez de l’homme », qui a aussi donné le terme familier sorti d’usage « nase ». Ce latin provient de la racine indoeuropéenne °nas- selon le Dictionnaire historique de la langue française (Robert). La liaison ne doit se faire qu’au pluriel.

Exemples

Ce tyran cruel avait pour habitude de couper les nez de certains de ses serviteurs lorsqu’il était mécontent.
Son ambition était de rejoindre une grande maison de parfumerie, pour imiter les grands nez qu’elle admirait depuis son adolescence.
Au moment où le cercueil fut descendu dans la fosse, on put voir une forêt de nez s’incliner lentement vers la terre.
« Voilà encore une longue année devant nous et l’hiver, toi avec les omnibus dans les rues boueuses, les nez rouges […] » (Flaubert, Correspondance)
« Il revoyait la face blême d’Auguste, les nez baissés des poissonnières […] » (Zola, Le Ventre de Paris)
« Ils disent pour leurs raisons qu’ils imitent les Grecs dans l’art de la tragédie, et les Romains dans l’art de couper des nez » (Voltaire, Lettres philosophiques)