Secret de Polichinelle : définition & origine (expression) 📚

Publié le 12/02/2020 (m.à.j* le 13/11/2024)

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Adrian

Docteur en sciences politiques, spécialisé en affaires publiques et diplômé de Sciences Po Paris.

📋 Sommaire

Définition

Un secret de Polichinelle signifie : un faux secret, connu de tous, même si l’on maintient dessus un pseudo-mystère.

Origine de l’expression « un secret de Polichinelle »

Polichinelle est un personnage de la commedia dell’arte, un paysan cynique, grossier et bavard, à la voix nasillarde. « Un polichinelle » est une personne ridicule et bêta, il est donc normal que le secret qu’il garde soit connu de tous.

Quand j’arrivai au bureau de porte, ma grand-mère m’avait déjà demandé ; j’entrai dans la cabine, la ligne était prise, quelqu’un causait qui ne savait pas sans doute qu’il n’y avait personne pour lui répondre car, quand j’amenai à moi le récepteur, ce morceau de bois se mit à parler comme Polichinelle ; je le fis taire, ainsi qu’au guignol, en le remettant à sa place, mais, comme Polichinelle, dès que je le ramenais près de moi, il recommençait son bavardage.

Proust, À la recherche du temps perdu

Polichinelle vient du latin pullicenus, qui a donné poussin (pulcino en italien). Cette expression a servi de titre à un San-Antonio, de Frédéric Dard.

Exemples

Et cette fois ce n’était plus le secret de Polichinelle des cabinets noirs, où les choses passent de la police aux états-majors, aux hommes du Directoire, à l’entourage du Premier Consul, non : cela devenait public, on se les refilait de main en main, on en parle dans les journaux, oh, bien sûr, impossible de les reproduire, ces lettres !

Aragon, La Semaine sainte

Pourtant, les agissements du nabab étaient un secret de polichinelle dans le milieu ou, comme le qualifie le compagnon de Farrow, «le Crime de l’Orient-Express, mais à l’envers. Tout le monde veut que le type meure, mais personne ne veut le poignarder !»

Liberation.fr

Elles lèvent un secret de Polichinelle. Oui, les médias préparent des biographies ultimes à l’avance. On peut trouver la pratique cynique, mais elle répond surtout au souci de mieux marquer l’hommage lorsque le moment fatidique survient.

Letemps.ch

Ces vidéos ont provoqué un séisme dans le milieu très concurrentiel du stand-up, entre ceux évoquant un secret de Polichinelle, ceux s’indignant du manque d’éthique de la profession et ceux préférant minimiser comme Manu Payet.

Lapresse.ca