Sur le qui-vive : définition & origine de (expression) 📚

Découvrez les réductions que La Culture Générale a dénichées pour vous (XTB, LegalPlace, LWS, 02Switch et AD.fr)

Juridique

Créez votre société en ligne

Création société | Comptabilité | Statuts | Domiciliation | Dissolution

-15% sur votre commande

Code exclusif LCG15 Copier J'en profite

0% de commission* + 1 action Veolia offerte avec le code promo

Code exclusif LCG10 Copier Voir l'offre

*0 % de commission dans la limite de 100 000 € investis par mois, 0,2 % au-delà. Des frais de conversion de 0,5 % peuvent s'appliquer.

Hébergement web

LWS.fr | Hébergement web

Profitez de -15 % sur votre panier avec notre code exclusif

-15% sur votre panier

Code exclusif CS528 Copier J'en profite

Hébergement web

L'hébergement internet en tout illimité

Dès 7 € HT / mois

-10% avec le code exclusif

Code exclusif CULTUREG10 Copier Voir l'offre

Code promo valable uniquement en passant par ce lien.

Automobile

AD.fr | Confiez votre véhicule à de vrais spécialistes de l’automobile et bénéficiez d’un travail soigné.

Demandez votre devis gratuit en ligne !

10€ de remise sur toutes les prestations

Code exclusif ADAFI10 Copier Voir l'offre

Toutes les offres Juridique Investissement Hébergement web Automobile

Définition

Sur le qui-vive est une expression qui signifie : être sur ses gardes, être prêt à parer un danger, être inquiet. On dit « être » ou « se tenir » sur le qui-vive.

Exemples

• Tous les gardes de ville étaient sur le qui-vive après que leur commandant les a prévenus de la présence de grands bandits dans la région.
• Le gardien de but se tenait sur le qui-vive après avoir essuyé deux frappes de l’attaquant adverse.
• Quand il entendit le qui-vive des hommes d’armes de l’abbé autour de la circonvallation crénelée de Saint-Germain, il se détourna, prit un sentier qui s’offrit à lui entre le moulin de l’abbaye et la maladrerie du bourg, et au bout de quelques instants se trouva sur la lisière du Pré-aux-Clercs. (Hugo, Notre-Dame de Paris)

Sur le qui vive : origine de l’expression

Selon le TLFi, le cri « qui vive ? » (dérivé de « qui est vivant ? » ou « d’homme qui vive ») servait aux sentinelles à demander à quel camp appartenait un inconnu. Plus généralement, ce mot servait aux sentinelles ou aux patrouilles à enjoindre, dans l’urgence, une personne de se faire reconnaître : lorsqu’une personne ou un groupe de personne apparaît ou lorsqu’on entend un bruit suspect, on crie « qui vive ? » pour savoir qui s’approche. Le Dictionnaire du moyen français recense quelques emplois du XVe siècle. Exemple : 

. …oyans la froisse de ceulx qui montoyent, demandèrent : Qui vive ? Et ceulx, qui montéz estoyent, respondirent de vif estomac : Vive Bourgoigne ! (MOLINET, Chron. D.J., t.1, 1474-1506, 522).

Dans cet exemple, les répondants déclarent à quel parti ils appartiennent. Selon le Dictionnaire historique de la langue française, le terme serait apparu dès le XVe siècle sous la forme latinisée « qui vivat ? », ce qui est paradoxal pour un cri de sentinelle. « Sur le qui-vive » apparaît à la fin du XVIIe/ début du XVIIIe siècle. 

Enfin, sur le qui vive, toûjours en inquiétude comme un moineau, d’une éminence je regardais de côté & d’autre pour n’être par surpris. 

1699

À lire ici : que veut dire « la foi du charbonnier » ?