Quant à OU tant qu’à : ne confondez plus !

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Vous hésitez entre “quant à ” et “tant qu’à ” ? Cette confusion linguistique touche de nombreux francophones. Les deux formulations semblent interchangeables à l’oral, ce sont des paronymes mais possèdent des origines et des usages bien distincts. Découvrons ensemble comment maîtriser ces expressions pour enrichir votre expression écrite et orale.

Les origines étymologiques de ces expressions

Pour comprendre la différence entre ces deux locutions, remontons à leurs racines. L’expression correcte “quant à” tire son origine du mot latin “quantum” signifiant “combien” ou “autant que”. Elle s’est transformée en français pour devenir la préposition “quant à”, utilisée pour introduire un nouveau sujet ou faire une transition.

L’expression “tant qu’à” est quant à elle une déformation populaire apparue dans le langage courant. Son émergence résulte d’une confusion phonétique entre les sons “quant” et “tant”, très proches à l’oral. Cette similitude sonore explique pourquoi tant de personnes confondent ces deux formulations.

Cette distinction étymologique nous éclaire sur la façon dont ces expressions ont évolué au fil du temps, influencées par les pratiques orales et les transformations naturelles de la langue.

Différence grammaticale fondamentale

“Quant à faire” et “tant qu’à faire” appartiennent à des catégories grammaticales différentes, ce qui détermine leur usage correct en français.

La locution “quant à faire”

Cette expression associe la locution prépositive “quant à” suivie de l’infinitif “faire”. Elle s’inscrit dans le registre soutenu de la langue française. Vous pouvez considérer “quant à” comme un marqueur grammatical de transition, introduisant un nouveau sujet ou aspect dans le discours.

Exemple :

“Quant à faire ce travail, je préfère m’y mettre dès maintenant.”

Dans cet exemple, l’expression introduit une considération particulière concernant la réalisation d’une tâche.

La locution “tant qu’à faire”

Cette formulation, bien que très répandue à l’oral, relève initialement d’un usage familier. Elle exprime l’idée de “puisqu’on y est” ou “puisqu’on doit le faire”. Sa construction utilise la conjonction “tant que” suivie de la préposition “à” et de l’infinitif “faire”.

Exemple :

“Tant qu’à faire des courses, prenons aussi du pain.”

L’expression traduit ici une idée d’opportunité : puisqu’on réalise déjà une action, on en profite pour accomplir autre chose.

Usage contemporain et évolution linguistique

L’usage actuel de ces expressions révèle une évolution intéressante de la langue française. Les normes linguistiques s’adaptent aux pratiques des locuteurs, modifiant parfois les règles établies.

Autrefois considérée comme incorrecte, l’expression “tant qu’à faire” gagne aujourd’hui en légitimité. Les dictionnaires récents la mentionnent comme variante acceptable dans un registre courant. Cette évolution illustre parfaitement comment l’usage collectif peut transformer les règles linguistiques.

Toutefois, dans un contexte formel ou à l’écrit, privilégiez “quant à faire” pour respecter la norme académique. Dans les conversations quotidiennes, “tant qu’à faire” ne choquera personne et sera parfaitement comprise.

Exemples concrets pour ne plus se tromper

Pour vous aider à distinguer clairement ces expressions, voici quelques exemples originaux illustrant leur emploi correct :

Usages corrects de “quant à faire”

Cette formulation s’utilise principalement pour introduire un sujet ou marquer une transition :

“J’ai terminé la première partie du projet. Quant à écrire la seconde, je m’y attellerai demain.”

“Nous avons discuté des finances. Quant à faire le point sur les ressources humaines, nous le reportons à la semaine prochaine.”

“Elle s’occupe des invitations. Quant à effectuer les achats, c’est mon rôle.”

Emplois appropriés de “tant qu’à faire”

Cette expression transmet l’idée “puisqu’on y est” ou “puisqu’on doit le faire” :

“Je dois repeindre le salon. Tant qu’à faire, je vais aussi rafraîchir le couloir.”

“Vous allez au centre commercial ? Tant qu’à faire, pourriez-vous me rapporter un magazine ?”

“Tant qu’à faire des efforts pour apprendre le français, autant maîtriser ces expressions subtiles.”

Ces exemples montrent la nuance entre les deux expressions. “Quant à faire” marque une transition, tandis que “tant qu’à faire” suggère une opportunité à saisir.

Astuces mnémotechniques et pièges à éviter

Pour ne plus confondre ces expressions, voici quelques astuces pratiques :

Mémoriser la différence simplement

Associez “quant à” avec “concernant” ou “pour ce qui est de”. Si vous pouvez remplacer l’expression par ces termes, c’est que “quant à faire” est la formulation correcte.

Associez “tant qu’à faire” avec “puisqu’on y est”. Cette substitution vous aidera à identifier les contextes où cette expression est appropriée.

Erreurs fréquentes à éviter

Attention aux mélanges incorrects comme “quand à faire” (avec un d) ou “temps qu’à faire”. Ces variantes sont des erreurs orthographiques à proscrire.

Évitez également l’hypercorrection qui consisterait à systématiquement remplacer “tant qu’à faire” par “quant à faire” sans tenir compte du contexte. Chaque expression a sa place selon le message que vous souhaitez transmettre.

Conclusion : richesse et souplesse de la langue française

La coexistence de “quant à faire” et “tant qu’à faire” illustre parfaitement la richesse et l’évolution constante du français. Cette langue vit, se transforme et s’adapte aux usages de ses locuteurs.

Dans votre expression écrite formelle, privilégiez “quant à faire” pour introduire un nouveau sujet. Dans vos conversations quotidiennes, “tant qu’à faire” convient parfaitement pour exprimer l’idée de profiter d’une occasion.

Ces nuances linguistiques, loin d’être des obstacles, constituent la beauté de notre langue. Elles nous invitent à préciser notre pensée et à enrichir notre communication. Maîtriser ces subtilités, c’est embrasser pleinement la finesse d’expression qu’offre le français.

Tant qu’à faire l’effort de comprendre ces nuances, autant les utiliser avec justesse dans votre communication quotidienne !