Paronymes : définition, exemples et liste

Des paronymes sont des mots dont la prononciation est proche, mais dont le sens est différent (du grec paronumos, « qui porte un nom semblable », de para, à côté de, noma, « nom »). Parfois, une seule lettre distingue des paronymes. Ils sont différents des homophones qui sont des mots dont la prononciation est identique. Ils peuvent servir à construire des paronomases, figure de style qui joue sur les effets musicaux produits par le rapprochement des paronymes dans une phrase. Exemple : « En vivant et en voyant les hommes, il faut que le cœur se brise ou se bronze. » (Chamfort, Maximes, pensées…)

Les paronymes sont aussi au fondement des virelangues, c’est-à-dire des phrases construites avec des sonorités qui se répètent pour que la prononciation en devienne difficile. Exemple : « La belle boule bien bleue brille. »

Dans la plupart des cas, les locuteurs ne confondent pas les paronymes. Exemples :

• affirmer / infirmer
• affluence / influence
• altitude / attitude
• aplanir / aplatir
• blanchiment / blanchissage
• bœuf / beauf
• cahoteux / chaotique
• calendes / calandre
• cinophile / cinéphile
• colorer / colorier
• coussin / cousin
• crime / crème
• culturel / cultuel
• déceler / desceller
• dénuement / dénouement 
• dessert / désert
• digresser / dégresser / dégraisser
• douceur / douleur
• échoir / échouer
• effusion / infusion
• égaliser / égaler
• inique / unique
• isolement / isolation
• ministre / sinistre
• partial / partiel
• poisson / poison
• récoler / recoller
• sacrifier / scarifier
• servage / sevrage
• sujétion / suggestion
• etc.

+ 200 paronymes ou mots que l’on confond tout le temps

Cependant, dans d’autres cas, les locuteurs peuvent employer un mot pour un autre. Cette liste a pour objectif d’aider à distinguer ces mots qui peuvent prêter à confusion. Chaque couple de paronymes renvoie vers un lien (sauf certains qui seront ajoutés plus tard), il suffit de cliquer dessus. Pour faire une recherche, appuyez sur « ctrl + f » sur windows ou « cmd + f » sur mac. 

• – « à l’intention de » / « à l’attention de » ;
• – « abhorrer » / « arborer » ;
• – « abjurer » / « adjurer » ; 
• – « acception » / « acceptation » ;
• – « âcre » / « âpre » / « aigre » ;
• – « adhérence » / « adhésion » ;
• – « affabuler » / « fabuler » ;
• – « affection » / « affectation » ;
• – « affiler » / « effiler » ;
• – « affleurer » / « effleurer » ;
• – « affliger » / « infliger » ;
• – « affluence » / « influence » ; 
• – « agonir » / « agoniser » ;
• – « allocution » / « élocution » ;
• – « alternance » / « alternative » ;
• – « amener » / « emmener » / « apporter » / « emporter » ;
• – « amoral » / « immoral » ;
  • amoral : en dehors de la morale, qui n’est pas concerné par la morale ;
  • immoral : qui n’est pas moral, qui est contraire à la morale.
• – « anoblir » / « ennoblir » ;
• – « apesanteur » / « pesanteur » ;
• – « apporter » / « amener » ;
• – « apurer » / « épurer » ;
• – « arcane » / « arcade » ;
• – « astronomie » / « astrologie » ;
• – « avarie » / « avanie » ;
• – « bedeau » / « badaud » ;
• – « bilieux » / « bilieux » ;
• – « bimensuel » / « bimestriel » ;
• – « boutoir » / « butoir » ;
• – « bribe » / « bride » ;
• – « bruire » / « bruisser » ;
• – « cadavéreux » / « cadavérique » ;
• – « caramélé » / « caramélisé » ;
• – « carnassier » / « carnassier » ;
• – « circonlocution » / « circonvolution » ;
• – « civil » / « civique » ;
• – « classer » / « classifier » ;
• – « clore » / « clôturer » ;
• – « coasser » / « croasser » ;
• – « collision » / « collusion » ;
• – « compréhensible » / « compréhensif » ;
  • compréhensible : que l’on peut comprendre, expliquer ; 
  • compréhensif : qui peut être saisi par l’esprit ou qui est indulgent et bienveillant envers autrui.
• – « concave » / « convexe » ;
• – « conjoncture » / « conjecture » ;
• – « consumer » / « consommer » ;
• – « cymbale » / « timbale » ;
• – « de conserve » / « de concert » ;
• – « décade » / « décennie » ;
• – « décadence » / « déchéance » ;
• – « décerner » / « discerner » ;
• – « décomprimer » / « décompresser » ;
• – « défendeur » / « défenseur » ;
• – « démystifier » / « démythifier » ;
• – « dissolu » / « dissous » ;
• – « distancer » / « distancier » ;
• – « donataire » / « donateur » / « donneur » ;
• – « ébahi » / « ébaubi » ;
• – « éclairer » / « éclaircir » ;
• – « effraction » / « infraction » ;
• – « égoïste » / « égocentrique » ;
• – « éminent » / « imminent » / « immanent » ;
• – « emmener » / « amener » ;
• – « emporter » / « apporter » ;
• – « emporter » / « emmener » ;
• – « enfantin » / « infantile » ;
• – « épancher » / « étancher » ;
• – « épigramme » / « épigraphe » / « épitaphe » ;
• – « éruption » / « irruption » ;
• – « évoquer » / « invoquer » ;
• – « exalter » / « exulter » ;
• – « exprès » / « expresse » / « express » ;
• – « goulot » ou « goulet » d’étranglement ;
• – « gradation » / « graduation » ;
• – « gravement » / « grièvement » ;
• – « gré » / « grès » ;
• – « habilité » / « habileté » ;
• – « harde » / « hardes » / « horde » ;
• – « hyacinthe » / « jacinthe » ;
• – « il faut mieux » / « il vaut mieux » ;
• – « imagination » / « imaginaire » ;
• – « immigrer » / « émigrer » / « migrer » ;
• – « importun » / « opportun » ;
• – « imprudent » / « impudent » ;
• – « inapte » / « inepte » ;
• – « incident » / « accident » ;
• – « industriel » / « industrieux » ;
• – « infecter » / « infester » ;
• – « infime » / « insigne » ;
• – « influencer » / « influer » ;
• – « infox » / « intox » ;
• – « insoluble » / « insolvable » ;
• – « jury » / « juré » ;
• – « légal » / « licite » ;
• – « législation » / « législature » ;
• – « léser » / « lésiner » ;
• – « luxuriant » / « luxurieux » / « luxueux » ;
• – « matériau » / « matériel » ;
• – « médical » / « médicinal » ;
• – « méritant » / « méritoire » ;
• – « mettre à jour » / « mettre au jour » ;
• – « naturiste » / « nudiste » ;
• – « nettoyage » / « nettoiement » ;
• – « notable » / « notoire » ;
• – « officiel » / « officieux » ;
• – « ombragé » / « ombrageux » / « ombreux » ;
• – « original » / « originaire » / « originaire » ;
• – « ophtalmologue » / « ophtalmologiste » ;
• – « opprimer » / « oppresser » ;
• – « ostentatoire » / « ostensible » ;
• – « paraphrase » / « périphrase » ;
• – « perpétrer » / « perpétuer » ;
• – « perversité » / « perversion » ;
• – « plaidoyer » / « plaidoirie » ;
• – « prééminent » / « proéminent » ;
• – « prévision » / « prédiction » ;
• – « prodigue » / « prodige » ;
• – « prolifique » / « prolixe » ;
• – « quarantenaire » / « quadragénaire » ;
• – « quinquagénaire » / « cinquantenaire » ;
• – « rabattre » / « rebattre » ;
• – « rancœur » / « rancune » ;
• – « recouvrer » / « recouvrir » ;
• – « séculaire » / « séculier » ;
• – « septique » / « sceptique » ;
• – « serment » / « sermon » ;
• – « somptueux » / « somptuaire » ;
• – « stupéfait » / « stupéfié » ;
• – « sûreté » / « sécurité » ;
• – « sympathie » / « empathie » ;
• – « teindre » / « teinter » ;
• – « tendresse » / « tendreté » ;
• – « tenu » / « ténu » ;
• – « tout à coup » / « tout d’un coup » ;
• – « triomphal » / « triomphant » ;
• – « vénéneux » / « venimeux » ;
• – « vernir » / « vernisser » ;