« Je serai » ou « je serais » ? Conjugaison de verbe être

« Je serai » et « je serais » sont deux formes conjuguées homophones du verbe « être », au futur simple et au conditionnel présent. La confusion entre ces deux formes peut changer le sens de la phrase. Mais certaines valeurs sont communes.

Cette distinction grammaticale représente l’une des difficultés orthographiques les plus fréquentes du français moderne.

Je serai : futur de l’indicatif

Le verbe « être » ici à la première personne du singulier du futur de l’indicatif. Il faut donc employer cette forme lorsque l’on parle d’un événement à venir et dont la réalisation paraît certaine. Le locuteur (celui qui parle) évoque son avenir. Il peut aussi faire une promesse. Exemples :

• Je serai là demain dès le début de l’après-midi.
• Je serai en Allemagne le mois prochain.
• « Et s’il faut embrasser tes pieds, je les embrasse ! Suivons le roi tous deux. Viens, je serai ton bras » (Hugo, Hernani)
• « Ah ! je comprends… Mais, moi, je n’ai rien au monde ! tu es tout pour moi. Aussi je serai tout pour toi, je te serai une famille, une patrie ; je te soignerai, je t’aimerai. » (Flaubert, Madame Bovary)

Usages spécifiques du futur « je serai »

Le futur « je serai » s’emploie également dans des contextes particuliers où la modalité exprime une forte probabilité ou une décision ferme.

Puisqu’il sert à évoquer l’avenir, il permet d’exprimer une action hypothétique. Dans ce cas, on peut aussi employer le conditionnel présent, « je serais ». Exemple :

• si je suis en forme, je serai(s) peut-être capable de terminer ce marathon.

Il peut servir à évoquer un fait appelé à être habituel :

• Je serai présent au travail chaque matin dès six heures.

Il peut aussi servir à atténuer une demande ou un souhait. Exemple :

• Je serai bien heureux de t’accompagner, si tu l’acceptes bien sûr.

« Le futur de l’indicatif exprime une action ou un état qui aura lieu dans l’avenir par rapport au moment où l’on parle. » – Définition grammaticale académique

Les verbes conjugués à la première personne du singulier au futur de l’indicatif se terminent par -ai. Conjugaison du verbe « être » au futur de l’indicatif :

• Je serai
• Tu seras
• Il sera
• Nous serons
• Vous serez
• Ils seront

À lire ici : quelle différence entre “j’aurai” et “j’aurais” ?

Je serais : conditionnel présent

Le verbe « être » est ici à la première personne du singulier du conditionnel présent. Les verbes conjugués à la première personne du singulier au conditionnel présent se terminent par -ais. Conjugaison du verbe « être » au conditionnel présent :

Je serais Tu serais Il serait Nous serions Vous seriez Ils seraient

Nuances du conditionnel « je serais »

Le conditionnel exprime une incertitude, une politesse ou une hypothèse. Contrairement au futur, il suggère toujours une réserve.

On emploie cette forme pour :

1. exprimer « le futur hypothétique vu du passé » : Si j’avais réussi mon examen, je serais aujourd’hui un salarié bien payé.
2. exprimer une action incertaine, qui pourrait se passer ou non dans l’avenir : Je serais son ami si nous nous voyons souvent. Dans ce cas, on peut aussi utiliser le futur « je serai ».
3. exprimer une hypothèse écartée (l’irréel du présent) : s’il m’aidais, je lui serais redevable.
4. exprimer un fait imaginaire : je serais fou si je pouvais entendre les pensées des autres.
5. de remplacer le futur dans le discours indirect : « Tu seras le premier français à aller sur Mars ». Elle a dit que je serais le premier français à aller sur Mars.

Exemples littéraires :

• Votre cœur est bien bon, bien grand, cher ami et vos yeux sont biens noirs, bien vifs, bien pénétrants. Vous le savez, je serais folle de vous si je ne l’étais d’un autre et peut-être que vous m’aimeriez plus que tout si d’autres fantômes en jupon ne dansaient plus gracieusement et plus coquettement, la nuit, sous le berceau de vos allées. (Sand à Delacroix)

➢ Ici, Sand exprime un irréel du présent (je serais folle de vous, mais je ne le suis pas, car je le suis d’un autre)

• Et dire que, si je n’avais pas été depuis trente ans grugé par des espèces de cette sorte, je serais riche, Homo serait gras, j’aurais un cabinet de médecine plein de raretés […] (Hugo, L’Homme qui rit)

➢ Le locuteur exprime le futur hypothétique vu du passé.

Tableau comparatif des deux formes

Erreurs fréquentes à éviter

Voici les confusions les plus courantes que vous devez absolument éviter :

Attention ! On écrit « je vous saurais gré » et pas « je vous serai gré » ! À lire ici : un article complet à ce propos.

Pour vous aider à faire le bon choix, notre correcteur d’orthographe peut vérifier vos textes et vous éviter ces erreurs courantes.

Questions fréquentes sur « je serai » et « je serais »

Comment choisir entre les deux formes ?

Posez-vous cette question simple : « L’action est-elle certaine ou hypothétique ? » Si elle est certaine, utilisez « je serai ». Si elle dépend d’une condition, utilisez « je serais ».

Peut-on utiliser les deux formes dans la même phrase ?

Oui, selon le contexte :

« Je serai présent à la réunion, et je serais ravi de présenter mon projet si vous me le permettez. »

Ici, la présence est certaine (« je serai »), mais la présentation du projet dépend d’une autorisation (« je serais »).

Quelle est la différence avec « j’aurai » et « j’aurais » ?

Le principe reste identique : « j’aurai » exprime le futur, tandis que « j’aurais » exprime le conditionnel. Cette logique s’applique à tous les verbes conjugués à la première personne du singulier.

Je serai ou je serais : prononciation

Ces deux conjugaisons sont habituellement prononcées de la même manière. Mais :

• le “ai” de “je serai” devrait plutôt se prononcer comme “é” ;
• le “ais” de “je serais” devrait plutôt se prononcer comme “è”.

Conseils pour bien prononcer

Dans la pratique, cette distinction phonétique s’estompe. Cependant, pour une diction soignée, respectez ces nuances :

1. « Je serai » : prononcez « je se-RÉ » (é fermé)
2. « Je serais » : prononcez « je se-RÈ » (è ouvert)

Cette différence phonétique reflète l’opposition modale entre certitude et incertitude, caractéristique fondamentale du système verbal français.

Testez votre maîtrise de « je serai » et « je serais »