Être un faux-jeton signifie : être lâche, hypocrite, menteur, déloyal.
Synonyme: faux-cul.
Faux jeton : origine de l’expression
La fausseté est bien sûr associée à la tromperie et au mensonge (on dit « être faux »).
Cette expression est née du fait que certains jetons, c’est-à-dire les pièces plates rondes qui servent à compter, notamment aux jeux d’argent, imitent les pièces de vraie monnaie.
Mais « faux jeton » est redondant, puisque un jeton est forcément un faux. L’expression antérieure, plus longue et lourde, disait « être faux comme un jeton ». Elle apparaît à l’écrit à la fin du XVIIIe siècle :
On lui reproche beaucoup d’insolence, de dureté, de forfanterie, de fourberie, c’est qu’on dit qu’il est faux comme un jeton, qu’il ment comme un laquais […]
Eh bien ! ça n’a pas été plutôt r’habillé, que ce Monsieur est devenu faux comme un jeton, fripon comme un Procureur, fier comme un paon, & insolent…
Elle se trouve tardivement, par exemple chez Romain Rolland (1866 – 1944) :
Il y eut un silence hostile. Souriantes toutes deux, toutes deux rongeaient leur frein. Annette, rude et guindée ; Sylvie, l’air faux comme un jeton, caressante, maniérée.
Faux jeton peut être adjectif ou nom :
Souris, mais pas trop. Si tu as l’air triomphant les gens diront : « C’est un crâneur », mais si tu prendre un maintien modeste ils penseront : « C’est un faux jeton. »
Il était un peu apprêté, un peu mystérieux dans son bonheur, un peu faux jeton aussi, comme un bon élève, le premier de la classe, avec un air de ne pas y toucher, de Sainte Nitouche, oui […]
Claude Duneton (La Puce à l’oreille) a relevé cette phrase plaisante de Montaigne :
Nous jugeons de luy, non selon sa valeur, mais, à la mode des getons, selon la prerogative de son rang.
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