Pléonasmes : définition, exemples, liste et exercices

Un pléonasme est le fait d’associer des termes qui ont la même signification. C’est un énoncé redondant. Ils peuvent être employés volontairement : ils forment alors des figures de style. Ce ne sont pas des fautes, mais ils peuvent alourdir la langue.

Pléonasmes : définition approfondie

Le mot pléonasme vient du grec pleonasmos, qui signifie « excès ». En linguistique, il s’agit d’une redondance linguistique où deux mots, porteurs d’un sens similaire, se retrouvent associés.
Le rôle d’un pléonasme ? Mettre l’accent, insister ou créer un effet de style. Mais lorsqu’il est involontaire, il devient une maladresse.

On distingue donc deux catégories :

1. Pléonasme stylistique : utilisé volontairement pour renforcer une idée. Exemple en poésie, où l’excès attire l’attention.
2. Pléonasme maladroit : un travers de formulation qui alourdit inutilement une phrase.

Pléonasmes et mots de liaison

L’association de ces mots de liaison forme une redondance.

• Ainsi, c’est pourquoi
• Ainsi donc
• Ainsi par exemple
• Car, en effet
• Comme, par exemple
• Donc, par conséquent
• Mais, pourtant
• Moi, personnellement, je
• Puis, ensuite
• Voire même…(cas particuliers)

Exemples :

✗ J’aime les gâteaux, comme par exemple le cheesecake.

✔ J’aime les gâteaux, comme le cheesecake.

✔ J’aime les gâteaux, par exemple le cheesecake.

La règle ? Un seul connecteur suffit. En cumuler deux crée une lourdeur perçue immédiatement à la lecture. Vous voulez captiver ? Évitez l’excès.

Pléonasmes et adverbes

Ils répètent le verbe :

• Commencer d’abord
• Continuer encore
• Durer longtemps
• En cours actuellement
• Enfin, pour conclure
• Au jour d’aujourd’hui…

Exemples :

✗ Je continue encore de le voir.

✔ Je continue de le voir.

✔ Je le vois encore.

Ce type de pléonasme est insidieux. Vous croyez renforcer votre phrase. Mais en réalité, vous n’ajoutez rien. C’est comme répéter deux fois la même information à quelqu’un qui avait déjà compris dès la première explication.

Exemples amusants

• Achever complètement : ce qu’on achève est déjà complètement terminé.
• Applaudir à deux mains : il reste difficile de faire du bruit en claquant sa main dans l’air.
• Prévoir à l’avance : le préfixe « pré-» indique déjà quelque chose fait à l’avance.

Mais encore : Descendre en bas et Monter en haut, Redemander de nouveau, Marcher à pied… Exemples :

✗ Il avait prévu à l’avance l’échec de cette entreprise.

✔ Il avait prévu l’échec de cette entreprise.

Amusants ? Oui. Mais révélateurs surtout. Ils montrent que les redondances s’installent insidieusement dans notre langage quotidien.

Pléonasmes courants et oubliés

Voici une liste supplémentaire de pléonasmes fréquemment rencontrés à l’oral et à l’écrit, absents de l’article précédent. Certains surprendront même les passionnés de la langue !

• Prévoir à l’avance (déjà cité, mais il existe aussi « anticiper à l’avance »)
• Ajouter en plus
• Déjà existant
• Petite maisonnette
• Entrechoquer ensemble
• Potentiel possible
• Rassembler ensemble
• Opposer contre
• Prolonger davantage
• Réitérer encore
• But final
• Prédire à l’avance (variante)
• Collaboration conjointe
• Insister lourdement
• Déjà vu auparavant
• Persister encore
• Réserver d’avance
• Reculer en arrière
• Inventer de toutes pièces (sens moderne, mais la redondance demeure)
• Prévenir d’avance
• Prépayé à l’avance
• Insérer à l’intérieur
• Sortir dehors
• Rentrer dedans
• Atteindre un objectif final
• Créer de nouveaux (quand il n’existe pas encore)
• S’absenter momentanément
• Tumulte chaotique
• Poursuivre jusqu’au bout
• Insérer à l’intérieur
• Précéder avant
• Inaugurer pour la première fois
• Réduire au minimum
• Futur à venir
• Improviser à l’improviste
• Monter en haut (pour rappel, variante du « descendre en bas » déjà dans l’article)
• Poursuivre encore
• Naviguer sur Internet en ligne
• Rassembler tous ensemble
• Prévenir à l’avance
• Reporter à plus tard
• Une innovation nouvelle
• Se succéder les uns après les autres
• Voire même éventuellement
• Jouer mutuellement ensemble
• Répéter encore une fois
• Insister fortement
• Réunir ensemble
• Prédire l’avenir à l’avance
• Réforme nouvelle
• Recréer à nouveau
• Faire semblant de simuler
• Applaudir ensemble
• Avertir à l’avance
• Venir à nouveau
• Possibilité éventuelle
• Combiner ensemble
• Collaboration commune
• Retomber à nouveau

À noter : Certains pléonasmes sont si intégrés au langage quotidien qu’ils passent inaperçus. D’autres peuvent être tolérés dans un contexte stylistique précis, ou pour lever toute ambiguïté. Pour éviter les maladresses, relire sa phrase et supprimer chaque terme redondant suffit souvent à l’alléger.

Tableau comparatif des notions proches

Ainsi, ne confondez pas ces trois notions. Si toutes comportent une répétition, leur usage et leur but diffèrent. Le pléonasme est souvent involontaire, l’emphase est stylistique, et la tautologie est une évidence tournée en cercle vicieux.

Pléonasmes et adjectifs

On utilise ces pléonasmes tous les jours :

• Une double alternative : lorsqu’on est face à une alternative, c’est que l’on doit faire un choix, et il y a donc déjà deux possibilités qui s’offrent à nous.

Il existe une double alternative pour expliquer ce phénomène : la faiblesse de la croissance économique a diminué l’attrait pour les nouvelles usines, au moment où les technologies disruptives dans lesquelles les investisseurs voulaient mettre de l’argent ne nécessitaient pas beaucoup d’investissements.

Lopinion.fr

• La conjoncture actuelle :

En ce dernier mois de l’année, les consommateurs ont affiché une plus grande confiance à la fois dans la conjoncture actuelle (+3,9 points) et dans la situation économique des mois à venir (+1,6 point).

Lefigaro.fr

• Un index alphabétique

Outre cette approche thématique, un index alphabétique (par mots-clés) permet de trouver rapidement les expressions françaises.

Letemps.ch

Exemples :

✗ La conjoncture actuelle est plutôt mauvaise.

✔ La conjoncture est mauvaise.

✔ La situation actuelle est mauvaise.

Conclusion

Le pléonasme n’est pas un ennemi absolu de la langue. Bien utilisé, il devient une arme stylistique. Mal employé, il se transforme en lourdeur. Tout dépend du contexte et de l’intention. Vous cherchez à convaincre par la clarté ? Fuyez les pléonasmes. Vous cherchez à marquer un auditoire avec force et humour ? Alors jouez-en.

La bonne nouvelle ? Vous pouvez désormais les repérer facilement. Et pour tout autre doute linguistique, n’hésitez pas à consulter ce correcteur d’orthographe.

À lire

Pour rédiger cet article, nous nous sommes inspirés du livre de Sylvie Dumon-Josset, les 1001 secrets de la langue française (Prat éditions, collection Point 2, 2010).

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