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« Tout public » ou « tous publics » ? Orthographe ✍️
tout public tous publics orthographe

Publié le 09/07/2025
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⏳ Temps de lecture : 5 minutes

On peut écrire : « tout public » ou « tous publics ». Cette locution adjectivale, qui signifie en général « destiné à tous les âges » (ou à tous les genres de public), peut être employée au singulier (distributif) ou au pluriel (collectif) sans que cela n’entraîne une quelconque différence de sens (comme dans d’autres locutions, « en toute(s) circonstance(s), à tout/tous point(s) de vue ») : « tout public » ⇔ n’importe quel public / « tous publics » ⇔ tous les publics.

Public, placé en apposition, n’est pas indénombrable : il peut y avoir plusieurs publics. Le Larousse ne relève que « Émission tous publics », le Dictionnaire de l’Académie française (9e édition) ne relève que le singulier, le TLF relève les deux (entrées « public » et « tous »). Toutefois, le singulier semble bien plus courant que le pluriel dans l’usage, sur les sites qui permettent d’en prendre la mesure (dans les articles de presse relevés par Google Actualités, sur Twitter ou sur la version française d’un site comme Quora).

Ce qu’il faut retenir

  1. Les deux formes sont correctes : « tout public » et « tous publics »
    Exemple : film tout public, exposition tous publics

  2. Aucune différence de sens entre le singulier et le pluriel
    Exemple : spectacle tout public = spectacle tous publics

  3. Le singulier est plus fréquent dans l’usage courant
    Exemple : « tout public » domine dans la presse

  4. Éviter les erreurs comme « tous public » ou « tout publics »
    Exemple : ⛔ « tous public » / ✅ « tous publics »

  5. Maintenir la cohérence dans un même texte
    Exemple : choisir une forme et s’y tenir

Analyse grammaticale de la locution

Cette locution adjectivale présente une particularité intéressante en français. Elle fonctionne selon deux logiques distinctes mais correctes. Le choix entre le singulier et le pluriel relève davantage d’une préférence stylistique que d’une règle grammaticale stricte.

Le mécanisme du singulier distributif

Lorsque vous utilisez « tout public », vous adoptez une approche distributive. Cette forme sous-entend que le contenu convient à n’importe quel public pris individuellement. La logique est la suivante : chaque public, quel qu’il soit, peut accéder au contenu.

✅ Ce spectacle est tout public. (forme correcte)

Le mécanisme du pluriel collectif

La forme « tous publics » adopte une vision collective. Elle indique que le contenu s’adresse simultanément à l’ensemble des publics existants. Cette approche globalise la diversité des audiences.

✅ Cette exposition est tous publics. (forme correcte)

Contextes d’usage privilégiés

Dans l’audiovisuel et le cinéma

Le monde du cinéma privilégie généralement le singulier « tout public ». Cette préférence s’explique par la tradition de classification des films. L’industrie cinematographique utilise cette formule pour indiquer qu’un film ne contient aucun élément susceptible de choquer ou déranger une audience générale.

Un film tout public respecte les sensibilités de chacun, sans restriction d’âge ni de sensibilité particulière.

Dans l’édition et la presse

Les éditeurs optent souvent pour « tous publics » lorsqu’ils décrivent leurs publications. Cette formulation met l’accent sur la diversité des lecteurs visés. Elle suggère qu’un livre ou un magazine peut intéresser différentes catégories de personnes.

Dans l’événementiel culturel

Les organisateurs d’événements culturels alternent entre les deux formes selon l’effet recherché. « Tout public » insiste sur l’accessibilité universelle, tandis que « tous publics » met en avant la richesse des profils d’audience.

Erreurs courantes à éviter

Certaines fautes d’orthographe persistent dans l’usage de cette locution. Voici les principales erreurs à éviter :

⛔ Tous public (forme incorrecte)
⛔ Tout publics (forme incorrecte)
⛔ Tous les publics (forme incorrecte dans ce contexte)
⛔ Pour tous public (forme incorrecte)
⛔ À tout publics (forme incorrecte)

La règle fondamentale est simple : l’accord doit être cohérent. Si vous choisissez le singulier, maintenez-le. Si vous optez pour le pluriel, respectez-le entièrement.

Synonymes et alternatives

Plusieurs expressions peuvent remplacer « tout public » ou « tous publics » selon le contexte :

Expression Contexte d’usage Nuance
Accessible à tous Général Insiste sur l’accessibilité
Sans restriction d’âge Audiovisuel Précise l’absence de limite
Familial Divertissement Évoque la convivialité
Grand public Commercial Vise la masse
Universel Culturel Dépasse les barrières

Usage dans différents domaines

Secteur touristique

Les professionnels du tourisme utilisent fréquemment cette locution pour qualifier leurs offres. Une attraction « tout public » rassure les familles sur sa convenance universelle.

Domaine éducatif

Les établissements d’enseignement emploient cette expression pour leurs formations ouvertes. Elle indique qu’aucun prérequis particulier n’est exigé.

Secteur associatif

Les associations privilégient souvent « tous publics » pour leurs activités. Cette formulation met en avant l’inclusivité et la diversité des participants accueillis.

Exemples :

  • Certains films produits par Hollywood sont tous publics, afin de ne froisser personne et de pouvoir être distribués dans toutes les salles de cinéma du monde.
  • L’eau des piscines municipales est en général chauffée à une température de 27 ou 28° C afin de convenir à tous les publics.
  • Ce jeune artiste a consulté un avocat pour lui demander si l’usage des musiques anciennes était accessible à tout public.
  • Cette sculptrice propose des stages ouverts à tout public afin de permettre aux amateurs de découvrir le processus de création de ses œuvres.
  • Des expositions tous publics seront proposées par les musées de la ville pour divertir les habitants pendant l’été.
  • On ne peut pas qualifier les films de ce réalisateur de tout public, mais celui-ci se console avec son grand succès critique.
  • […] pour la haine instinctive que tout public en tout pays éprouve d’abord pour les novateurs de génie […] (Gautier, Richard Wagner et son œuvre poétique)

Conseils pratiques pour bien choisir

Face à cette double possibilité, comment trancher ? Voici quelques recommandations pratiques :

Privilégiez le singulier « tout public » dans un contexte professionnel ou officiel. Cette forme est plus largement reconnue et acceptée.

Si vous hésitez encore, vous pouvez utiliser notre correcteur d’orthographe pour vérifier vos textes et éviter les fautes courantes.

Critères de choix

  1. Cohérence textuelle : Maintenez la même forme dans un même document
  2. Préférence institutionnelle : Respectez les usages de votre organisation
  3. Registre de langue : « Tout public » convient mieux au registre soutenu
  4. Effet recherché : « Tous publics » insiste davantage sur la diversité
  5. Tradition sectorielle : Suivez les habitudes de votre domaine d’activité

La maîtrise de cette nuance orthographique témoigne d’une excellente connaissance des subtilités du français. Cette compétence vous permettra de rédiger avec précision et élégance, en adaptant votre choix au contexte et à l’effet désiré.

Testez vos connaissances sur « tout public » et « tous publics »


1. Quelle affirmation est correcte concernant « tout public » et « tous publics » ?

Les deux formes sont correctes sans différence de sens

Seul « tout public » est correct

Seul « tous publics » est correct

Les deux formes sont grammaticalement correctes et n'entraînent aucune différence de sens. C'est une particularité de cette locution adjectivale.

2. Parmi ces phrases, laquelle contient une erreur d'orthographe ?

Ce film est tout public

Ces spectacles sont tous public

Cette exposition est tous publics

La forme « tous public » est incorrecte car elle mélange le pluriel « tous » avec le singulier « public ». Il faut écrire soit « tout public » soit « tous publics ».

3. Quelle forme est généralement plus courante dans l'usage ?

« Tout public » (singulier)

« Tous publics » (pluriel)

Les deux sont utilisées à égalité

Selon les observations dans la presse, sur les réseaux sociaux et dans l'usage courant, le singulier « tout public » est nettement plus fréquent que le pluriel « tous publics ».

4. Dans « tout public », le mot « public » est placé en :

Complément d’objet direct

Apposition

Attribut du sujet

Dans cette locution, « public » est placé en apposition, ce qui explique pourquoi il peut être au singulier ou au pluriel selon la logique choisie (distributive ou collective).

5. Quelle expression peut remplacer « tout public » dans un contexte familial ?

Grand public

Familial

Accessible à tous

Dans le contexte du divertissement familial, l'adjectif « familial » est un excellent synonyme de « tout public » car il évoque la convivialité et l'accessibilité à tous les âges.