Faut-il une majuscule aux noms de religion ?

Publié le 27/01/2020

2 commentaires

Adrian

Docteur en sciences politiques, spécialisé en affaires publiques et diplômé de Sciences Po Paris.

Par convention, on ne met pas de majuscule aux noms de religion, comme on ne mettrait pas de majuscule aux noms de doctrine (le libéralisme, le communisme, le kantisme, etc.). Exemples :

L’impression que l’on éprouve en entrant dans cet antique sanctuaire de l’islam est indéfinissable et n’a aucun rapport avec les émotions que cause ordinairement l’architecture […]

Théophile Gautier, La mosquée de Cordoue

– Pardonnez ! dit Homais. J’admire le christianisme. Il a d’abord affranchi les esclaves, introduit dans le monde une morale…

Madame Bovary

L’ouvrage montre ainsi la richesse culturelle d’une région qui s’est révélée être un point de contact entre l’art grec classique et le bouddhisme asiatique.

Novastan.org

On peut toutefois retrouver des majuscules aux noms de religion dans des textes d’éditions anciennes.

Le cas de l’islam peut poser difficulté : l’Académie, Le Robert, Le Larousse ou le TLFi s’accordent pour dire qu’ “islam” écrit avec une minuscule désigne la religion, alors qu’ “Islam”, écrit avec une majuscule, désigne la civilisation et les peuples porteurs de cette religion. Cette distinction peut toutefois prêter à confusion pour certains usagers : on pourrait croire que la majuscule revêt la religion d’une dignité particulière. Or, les noms des autres religions ne prennent jamais de majuscule. Par exemple, christianisme désigne la religion, alors que chrétienté (sans majuscule) peut désigner la civilisation (même si ce terme renvoie plutôt à un idéal Moyen âge occidental). Toutefois, l’Église (catholique, copte, orthodoxe, les Églises protestantes…) comme institution, prend une majuscule.

Le nom des pratiquants d’une religion ne prend pas non plus de majuscule : les bouddhistes, les chrétiens, les musulmans, les jaïnistes, les hindouistes, etc. On ne met pas non plus de majuscule aux noms des partisans d’une doctrine politique, philosophique, etc. : les marxistes, les romantiques, les démocrates, etc. Là encore un cas peut poser difficulté : celui des juifs/Juifs. Le nom “juif” désigne le pratiquant d’une religion, le judaïsme, mais aussi le peuple porteur de cette religion. Or, les noms de peuple prennent une majuscule : les Espagnols, les Turcs, les Chinois, etc.

Le nom des livres sacrés sont des titres d’œuvres et prennent des majuscules : la Bible, l’Avesta, le Coran, le Veda, etc.