« Quarantenaire » ou « quadragénaire » : quelle différence ?

Publié le 28/12/2021

Docteur en sciences politiques, spécialisé en affaires publiques et diplômé de Sciences Po Paris.

« Quarantenaire » ou « quadragénaire » sont des paronymes. La prononciation de ces mots se ressemble, et leurs sens sont proches, ce qui peut prêter à confusion.

Quarantenaire : définition

De « quarantaine ». L’adjectif « quarantenaire » signifie :

1. anciennement en droit : qui dure quarante ans ;

2. qui est relatif à une quarantaine sanitaire (période d’isolement de la durée de l’incubation d’une maladie) ;

La durée de l’incubation de la fièvre jaune doit servir de base à la limite de l’observation quarantenaire.

Adrien Proust, Essai sur l’hygiène internationale, 1873

3. (usage parfois rejeté) dont l’âge est d’environ quarante ans.

Inversement, ils s’inquiètent de leur perception par les habitants après la tenue d’une réunion improvisée avec un groupe d’une vingtaine d’hommes, quarantenaires, accompagnés d’élus […]

Elsa Vivant. « Observer et éprouver la naissance d’une institution culturelle dans un quartier populaire », Journal des anthropologues, vol. 162-163, no. 4-5, 2020, pp. 187-201.

Le nom « quarantenaire » désigne :

1. une personne est mis en quarantaine (rare, « mis en quarantaine » est plus courant) ;

il rappela les grands avantages qu’en avaient retiré les médecins pour la purification des pestiférés, des quarantenaires et pour la santé des convalescens […]

Essai historique et médical sur les eaux thermales d’Aix, 1812 […]

2. sur le modèle de trentenaire : une personne d’environ quarante ans (synonyme de quadragénaire) ;

Nadine, une quarantenaire apparemment affectée par mon état, très émacié et amaigri pour mon âge, me propose une chambre chez elle […]

Jacky Roptin. « Les dettes sans créance des MNA », Mémoires, vol. 81, no. 2, 2021, pp. 18-19.

Ces critères sont importants pour les trentenaires, quarantenaires, qui sont notre cible”, commente Christelle Pangrazzi, rédactrice en chef qui est une ancienne de 60 millions de consommateurs.

Francetvinfo.fr

3. le quarantième anniversaire de quelque chose (rare, « quarantième anniversaire est plus courant) ;

Déjà en 2008, la différence d’intérêt porté par la société et la communauté scientifique entre le cinquantenaire de Mai 1958 et le quarantenaire de Mai 68 était clairement visible […]

Theconversation.com

Quadragénaire : définition

Du latin quadragenarius, « qui contient quarante », « qui a quarante ans », de quadraginta, « quarante ». Le nom et l’adjectif « quadragénaire » signifient : personne qui est âgé d’environ quarante ans, ou dont l’âge est compris entre 40 et 49 ans.

Il y avait près du bassin un bourgeois quadragénaire et ventru qui tenait par la main un petit garçon de cinq ans et lui disait […]

Hugo, Les Misérables